Подошла к дому знахарки и нерешительно постучала. Дверь мне открыла женщина средних лет. Странно… Бабу Гриппу описывали чуть ли не дряхлой старухой.
- Слушаю, - окинула меня колким взглядом женщина и поджала губы.
- Э-э-э. Я к бабе Гриппе. Мне соседка посоветовала к ней обратиться.
- Заходите, - махнула рукой женщина, скрываясь в доме.
Я робко переступила порог и бочком просунулась в небольшой коридорчик. Пахло в доме пряно-сладкими полевыми травами.
- Идите сюда, - раздался женский голос из комнаты.
Шагнула в ярко освещенную гостиную. За столом сидела сгорбленная старушка и пронзительно-голубыми совсем не старушечьими глазами смотрела на меня. Вокруг по стенам были развешаны пучки сушеной травы, на полках стояли баночки с какими-то семенами, ягодами, кусочками чего-то странного, с подозрительными жидкостями и порошками. С шифоньера на меня взирал череп вороны. Я поёжилась. Обстановка вгоняла в оторопь.
- Садись, - вполне дружелюбно пригласила меня баба Гриппа, указывая на место напротив.
Я опустилась на стул и вспомнила, что в руках сжимаю булку хлеба.
- Это вам, - протянула буханку.
- Клади на стол, - кивнула старушка. - Зачем пожаловала?
Я вкратце описала бабе Гриппе свои лесные походы, страхи и переживания, а также слухи, которые ходят по округе. Знахарка молча кивала и косилась на женщину, которая пустила меня в дом.
- Дочка моя, - проследила за моим взглядом баба Гриппа. - Лариса её зовут. Старая я стала, немощная. Пора мне силу кому-то свою передавать. Месяц назад, вот доченька ко мне приехала. Теперь не так страшно.
Лариса, тем временем, взяла какой-то странный веник, корзину и вышла из дома.
- А тебе я помогу. Оберег дам действенный от нечистой силы. Если задумает она тебе зло причинить, то не сможет.
- Нечистой с-силы? - выдавил я. - Мне думалось, во всём дикие животные виноваты...
- Ой ли? Так и думалось? - хитро подмигнула старушонка и выудила с полки небольшой деревянный медальончик на бечёвке. На срезе оберега были начертаны какие-то странные символы. Покрутила медальон в руках, не особо веря, что какая-то деревяшка способна будет защитить меня, от чего бы то ни было.
- Бери-бери и будь спокойна.
- Угу. Ладно. И сколько я вам должна?
- Ни сколько, деточка. Но помни, не снимай оберег ни при каких обстоятельствах. Купайся, спи - всё в нём. И перестань тосковать по бывшему мужу. Плохой человек он. Не достоин твоих слёз. Только сердце зря надрываешь. А плохие мысли, они знаешь, сколько бед принести могут? Отпусти обиду, очисти душу и живи дальше.