- И правда, ничего не заметно.
- Так что, господин Вэйль, мы можем рассчитаться?
Он покряхтел и нехотя полез в карман за кошельком. Развязал шнурок, покопался внутри и вытащил несколько серебряных монет. Скупердяй - ни единого медяка сверху не добавил!
- В расчете, Энта?
Инте деньги не отдали - мать немедленно сгребла их в красную широкую ладонь.
- Я только проверю, что вы все посчитали правильно и лишнего не передали...
Мать с жадностью пересчитали монеты и опустила их в карман фартука. Сколько бы в него денег ни опускали, даже низ не могли закрыть. Карман был словно бездонный.
- Все точно?
- До единой денежки, господин Вэйль!
Эти двое так прекрасно ладили, слушали друг друга и улыбались, что Инта решила потихоньку улизнуть.
- Так что вы скажете, господин Вэйль, о моей дочери? Хорошо ли она шьет?
- Хорошо, Энта! - кивнул тот. - Жаль, что ее труд почти даром пропадает! Вот бы пристроить ее королевской швеей!
Инта, которая уже была готова выйти за дверь, остановилась и прислушалась.
- Что это вы такое говорите, сосед? Кто ж ее возьмет на такую высокую должность во дворец?..
- Видимо, Энта, ты не слышала последние новости: во дворец набирают новых швей. Там готовится что-то грандиозное, нужно много работниц. Вот бы туда твою Инту пристроить.
Инта и сама была бы этому рада! Работать в королевской швейной - это мечта любой швеи. Видеть двор, короля, прекрасно одетых дам и господ, одевать их самой, подглядывать за балами и приемами... Это было бы огромным счастьем!
- И что, сосед, туда берут всех? - спрашивала мать. - Что-то мне не верится в это!
- Не всех, - подтвердил Вэйль. - Нужно иметь хорошие рекомендации. Без них и слушать никто не будет.
- Да где же их взять-то? Разве что вы дадите...
Господин Вэйль прищурился.
- Отчего же не дать - могу и я черкнуть пару слов о твоей дочери!
- И что вы хотите за рекомендации? - кокетничала мать.
- Пусть твоя дочка будет со мной любезна, улыбается чаще, смотрит ласково...
- Она сделает это с радостью! - пообещала мать.
Инта быстро выскользнула за дверь, пока ее уже сейчас не заставили быть с отвратительным соседом любезной!
ГЛАВА 2
Как только за спиной захлопнулась дверь, Инте захотелось вдохнуть свежий, чистый воздух полной грудью. Как не из родного дома вышла, а из заточения вырвалась. Она любила своих родных, но так иной раз хотелось почувствовать себя свободной!