- А как твои дела с Бертом?
- Замечательно! - воскликнула Бэлла, но тут же стушевалась. - Прости. Тебе, наверное, тяжело слушать, что у нас все хорошо.
- Почему же, я очень рада за вас. Если у меня что-то не ладится, разве должны все вокруг страдать? Вы уже думали о свадьбе?
- Да! - Бэлла покраснела еще сильнее и принялась греть озябшие пальцы дыханием. - Берт обещал, что после последнего торга у него появятся деньги для нашей свадьбы.
- Что говорят его родители, как они относятся к тебе?
Бэлла сморщила носик.
- Неплохо! Мне радостно, что жить мы будем отдельно от них.
Скоро у Бэллы появится семья, муж, потом дети и ей совсем будет не до подружки, не до болтовни с той. Надо будет заниматься домом, хозяйством, скотиной, обхаживать любимого Берта...
- Я бы тоже хотела полюбить! - вдруг призналась Инта.
Бэлла порывисто обняла ее.
- Ты обязательно встретишь человека, которого полюбишь!
- В нашей деревне такого нет, - покачала Инта головой.
- Тогда он обязательно придет в нашу деревню! Или в город...
- И как я его узнаю? Как ты, например, поняла, что любишь Берта?
И хоть Инта знала эту историю от слова до слова, она не отказалась еще раз послушать свою подружку. Бэлла могла рассказывать о своем Берте часами! Она разрумянилась, то и дело восклицала и прижимала руки к груди. Сразу было видно, что она очень счастливый человек.
- Мы просто взглянули в глаза друг другу и поняли, что не можем жить один без другого. Если мы разлучаемся хотя бы на полчасика, то начинаем сильно скучать. Зато так потом радуемся, когда встречаемся снова.
Инта не завидовала подруге и на самом деле радовалась за нее, но ей тоже хотелось бы однажды узнать, что по ней кто-то скучает.
- Я бы хотела однажды уехать из нашей деревни! - вздохнула Инта.
Бэлла тут же расстроилась.
- Уедешь и оставишь меня? Ты же моя лучшая подруга!
- Ты напрасно беспокоишься по этому поводу: ехать мне некуда да и не на что. Никто нигде меня не ждет. Разве что...
- Что-то произошло? - немедленно встрепенулась спутница.
- Толстяк Вэйль сегодня обмолвился, что во дворец набирают королевских швей. Вот бы мне попасть туда!
- Было бы здорово, - наморщила носик Бэлла. - Да только во дворец не берут всех подряд, туда нужны рекомендации.
- Вэйль согласился помочь с рекомендациями...