— Удачи тебе, девонька, и доброй дороги, — прошелестело над головой. Я удивилась.
— Спасибо большое, но я никуда не собираюсь, — заявила и получила в ответ смешок.
— Это ты так думаешь, нить твоей судьбы уже сплетена, будущее предопределено. Об одном прошу: используй наши знания во благо.
— Я и не думала их использовать во зло, — поведала с легкой обидой. Неужели за столько лет они могут сомневаться в моих намерениях? Я вроде никогда не давала повода.
— Не обижайся. просто ситуации бывают разные, порой весьма сложно сдержаться и не наказать обидчика, если таковой появится.
— У меня есть много других способов это сделать, не прибегая к подлым козням, — уверенно заявила и ощутила, как меня словно легким ветерком погладило по волосам. Присутствие духа пропало, я вернулась к подруге.
Аришка справилась раньше меня, как и наши друзья. Теперь все дружно смеялись в кругу соседских парней и девчат. Они мечтали, как пройдет эта ночь, сколько образуется пар и все ли будут счастливы.
Я подошла ближе. Правда успела заметить, какие нетерпеливые взгляды все кидают на дорогу к городу. Ведь именно оттуда должны появиться гости, которых так ждут наши красавицы. Лорды задерживались. Парни подначивали девчонок, предлагая свои кандидатуры, но были безжалостно посланы… к столам с закусками. А время на месте не стояло. Решено было начать без них. Ведь праздник не для лордов придуман.
Заиграла музыка. Вот первые девчонки подхватили парней и начали образовывать круг. Меня тоже вовлекли. Я улыбнулась, ощутив свою связь с природой. Она будто напевала вместе с музыкантом, нашептывала нечто радостное и волнительное.
Постепенно народ расслабился и всецело отдался празднику. Повсюду звучали шутки и смех. Мы танцевали парами и по одиночке. Про лордов все забыли. Веселье набрало обороты, на землю медленно опускались сумерки. Казалось, сама природа вдруг застыла в ожидании чуда.
— Алиска, зажги огонь! — выкрикнул кто-то из толпы. Я не стала противиться, в развороте танца щёлкнула пальцем, высекая искру, и бросила ее на сухие ветки. Огонь тут же сперва медленно, а потом все сильнее разгорелся. Языки пламени жадно лизали хворост, становясь все ярче. Искры поднимались высоко в небо и там затухали.
— Ого! Среди простолюдинов есть маги? — донёсся до нас незнакомый голос. Музыка стихла, мы все разом обернулись к говорившему. Он несколько минут пристально разглядывал меня, потом поправился: — Не маг, ведьма. Еще и оборотень. И откуда ты вылезла такая?