— Знамо дело, как, — похабно отозвался один из парней из соседней деревни. И как тут оказался? Явно к кому-то из наших девиц прискакал.
— Ну-ну, значицца, помощницей станет, — и снова сарказм. Я уже даже не смотрела на говоривших.
— Сейчас это так называется? — усмехнулся кто-то из толпы. И если мужчины скептически отнеслись к сообщению, то девицы дружно начали рассматривать свои руки. Ко мне протиснулась Аришка.
— И зачем в такую даль скакали? Дураку же понятно, что нет среди наших сельчан магов, а уж девок тех, у кого появится… Ой! — она не договорила, уставившись на мою руку. И это ещё хорошо, что она заметила только одну метку, вторая была надёжно спрятана под браслетом.
— Вот тебе и «Ой», — вздохнула, глянула сперва на подругу, потом на глашатаев, на метку, снова на подругу. — Думаю, я никому не скажу о ее наличии, — приняла решение и тут же вскрикнула от боли. Знак на запястье нагрелся и быстренько заставил передумать.
— Ясно, скрыть, как я понимаю, не получится? — скорее утверждение, чем вопрос, но я обречённо кивнула.
Как итог: из нашего герцогства со всех деревень набралось около десятка меченых. Из них трое девушек и семеро парней. Каждый решил добираться до столицы самостоятельно. И почему бы не собраться всем вместе? На этот вопрос, как оказалось, заданный вслух, ответила Аришка:
— Надеются прибыть раньше и успеть застолбить теплое местечко. Наивные какие.