Эйрин кивнул.
- А почему его прозвали таким образом?
- Лорд Максуэл, в отличие от своих предшественников, не смирился с тем, что его народ был когда-то сослан в отдаленные части материка. Под его командованием армия оборотней не единожды пыталась прорваться через горный перевал, чтобы пройти дальше, вглубь Ионтона.
- Зачем?
Томас и бровью не повел на столь странный вопрос.
- Для перебазировки военной мощи в более благоприятные для его народа условия.
- И?..
- И… чтобы уйти из полярных холодов?..
Лифанор вздохнул.
- И какой толк от твоих книг, если ты не можешь проследить причинно-следственную связь, Томас? – оборотень устало потер переносицу. – Максуэл идет войной против Ионтона, может, замахнется и на Аминс, если сможет, конечно. Он хочет добраться до киосов. А мы просто стоим у них на пути.
Младший лорд молча кивнул, принимая ответ к сведению.
- И если раньше их атаки были скорее разведывательными миссиями, – продолжал Эйрин, – то с недавних пор лорд Райтара применяет при продвижении своих ребят кристаллы Унуит. А эти камушки сводят на нет действия наших артефактов.
Томас нахмурился, начиная понимать, к чему клонит отец.
- Наша граница?..
- Не прорвана. Но это дело времени.
- Почему ты мне говоришь об этом только сейчас?!
Лорд Лифанор приподнял бровь, забавляясь всплеском эмоций.
- Я не обязан ставить тебя в известность обо всем, что происходит в горах, Томас.
- Но я твой сын!
- И единственный наследник, я помню. – Эйрин помедлил. – Я говорю тебе об опасности сейчас, чтобы предупредить возможные вылазки на северный склон. Не думаю, что Максуэлу удастся пройти через ловушки, которые установлены на скользкой дороге, да и вряд ли умения Белых в скалолазании по вертикальной поверхности окажутся такими же замечательными, как у нас. И все же… Прошу не пересекать черты за Старой Башней. Кроме того, с завтрашнего дня тебе придется следить за неукоснительным следованием этого несложного правила еще одним жителем.
- Кем?
- Киоссой Элгиссиорой Эллонской. Она пребывает в Ледяные Остроты для поступления в Жеаронскую Академию.
Томас расширил глаза.
- Завтра?
Лифанор склонил голову.
- Но отец, разве это разумно? Принимать принцессу здесь, когда Райтар…
- Киосса – Высшая демоница, Томас. Пускай еще юная и неопытная, но мощь, которая течет в ее жилах, способна противостоять оборотням, которых она посчитает плюшевыми мишками.