– Ого! Выходит, вы у нас дипломированный доктор. Похвально.
– Да, я детский доктор.
– В сундучке принадлежности для работы?
– Да. А вы догадливы.
– Достойный и очень ответственный выбор. Не боитесь?
– Чего?
– Эта профессия сопряжена с повседневным риском.
– Каким?
– Совершить ошибку.
– Нет, не боюсь. Для этого училась долго, упорно и добросовестно.
– Как я погляжу, вы смелая.
– Мне иначе нельзя.
– А с детьми приходилось уже работать?
– Да. Два года на практике.
Хозяин, наконец, опомнился.
– Как-то неудобно получилось. Простите меня, бога ради, не представился вам. Самсонов Егор Алексеевич, к вашим услугам, – он приподнялся и чуть склонил голову, придерживая рукой полы сюртука.
– Как я могу обращаться к вам, милая барышня?
– Александра Михайловна Доброжанская.
Самсонов от удивления не знал, как реагировать, на мгновение замолчал. Опомнившись, спросил у доктора:
– Вашего батюшку случайно не Михаилом Святославовичем зовут?
– Да. А откуда вам это известно? Вы наводили справки обо мне? Но как? Мы с вами никогда не были знакомы. И я вам о себе не сообщала перед приездом. Не так давно увидела ваше объявление в вечерней газете и быстро собралась в дорогу. Ничего не понимаю.
Саша терялась в догадках, откуда ветер веет.
А Самсонов, будто бы не слышал её и продолжал забрасывать вопросами:
– Постойте, ваш отец служил в специальном полку особого назначения государя императора?
– Служил, но это было много лет назад.
– Вот так встреча! Действительно, мир тесен. Не захочешь, а поверишь. Ваш папенька, милая барышня – мой дорогой сослуживец и лучший друг.
– Сударь, о чём вы говорите? Моему отцу сорок девять лет. Скоро юбилей отмечать будем.
Взгляд Самсонова покрылся туманной дымкой. Ухватить ход его размышлений не представлялось возможным.
– Да, я моложе вашего батюшки. Так и есть. Он уже был офицером с определённым положением в полку, когда я – новобранец – после военной Академии только поступил на службу. Но разница в возрасте не повлияла на наши отношения. Мы подружились навсегда. Были неразлучны. Ваш батюшка очень помогал мне в первое время. После завершения службы я уехал в родные края, женился. Первое время мы переписывались. Но свидеться так и не удалось. Я с головой погрузился в семейные заботы, неотложные дела, так наша переписка прекратилась по моей вине.