- Потому, что рамы должны быть изящными!, - быстро ответила Кэтрин. – Тетушка Мэриан уверена, что здешний столяр не сумел бы выполнить работу хорошо. Кажется, он уже однажды что-то ей испортил. Ах да, конечно, я не сказала, это изображения лаванды, из них два выполнены в виде гербария – повесить над камином, и еще несколько маленьких букетиков. Их разместят над прикроватными столиками.
- Твоя тетушка решила оживить Лавандовую спальню?, – встрепенулась Бет. – Давно пора было выкинуть те пыльные покрывала. Должно быть, их вышивали лет двести назад!
Кэтрин фыркнула, но, если Бет и преувеличивала, то не сильно. Сама Кэти, входя в Лавандовую спальню, каждый раз радовалась, что не ей, а горничным нужно наводить там порядок после редких постояльцев. Спальня была слишком большой и помпезной, чтобы мистер Лофтли позволил себе сдавать ее задешево, но ее убранство выглядело потрепанными и старомодным, и состоятельные путешественники презрительно морщили носы при виде блеклых сиреневых портьер из выгоревшего бархата и старинных неудобных кресел с жесткими спинками, набитыми конским волосом.
Дядюшка Томас долгое время считал эту комнату одной из самых роскошных, и лишь две недели назад уступил настойчивым просьбам жены кое-что обновить и улучшить в Лавандовой спальне. Миссис Лофтли ожидала почетных гостей, собиравшихся остановиться в «Охотниках и свинье» на две или даже три недели! После трагических событий прошлой зимы, поток постояльцев обмелел подобно летнему Крому, и известие о целой компании гостей, собиравшихся прожить в «Охотниках и свинье» так долго, чрезвычайно воодушевило мистера и миссис Лофтли.
- О, ну, конечно же, твоему дядюшке не стоит жалеть денег на новые кресла, - немедленно согласилась Бет, когда Кэти рассказала ей об ожидаемых гостях. – А тебе известно, кто они такие? С чего вдруг твоей тетушке понадобилась вся эта таинственность? Миссис Баклер уже сообщила всем, кто готов ее слушать больше минуты, что получила заказ на портьеры из плотного шелка, притом твоя тетушка так придирчиво выбирала его цвет, будто собралась принимать, по меньшей мере, герцогиню!
- Я и сама не сразу узнала, кого мы ожидаем, - Кэтрин недоумевающе пожала плечами. – Только вчера за ужином тетушка Мэриан упомянула в разговоре с дядей, что к нам приедут мистер и миссис Синглтон, а с ними две юных леди, горничная и слуга мистера Синглтона.