Нет, все-таки хорошо, что нет в ней огня. Хотя раньше она и думала по-другому. Таша прикусила губу, отгоняя мысли о прошлом. Что было - то было. От мира справедливости не дождешься. С сильным не судиться.
- Ай, девка, хороша! Вечерком заходи, угощу заморскими сладостями! - толстощекий довольный купец со всего маху шлепает по попе, заставляя отпрыгнуть.
Приказчики громко хохочут, и даже охрана позволяет себе улыбнуться.
Служанки тут все, как на подбор - крутобедрые, смешливые, шустрые. Всегда готовы услужить - что на кухне, что в личных комнатах постояльцев. Это она - черная шаха, всегда выделится.
Громко хлопнула входная дверь, гомон возобновился. Зато удалось тихо улизнуть, не обращая внимания на сальные замечания и попытки полапать. Публика тут простая, большинство руки все-таки не распускает, разве что в подпитии. Для знатных господ целая гостиница - и совсем не далеко, так что магов, а, тем более, ледяных, тут не бывает.
- Ташка, столик у окна, иди прими заказ, все заняты!
Пришлось поторопиться.
- Чего желает господин? - спросила бойко, натягивая на лицо улыбку.
День подходил к концу, и она чувствовала себя совершенно разбитой.
- Атайю, - услышав, чуть не поперхнулась.
Простые люди такое не пьют. Атайя - сок ледяных ягод, которые собирают высоко в горах, и стоят они бешеные деньги! Да и знамениты тем, что того, в ком силы нет, могут на смерть заморозить.
- Господин… - неужто, маг забрел? Зачем? - боюсь, у нас нет атайи. Вам лучше до гостиницы доехать, тут совсем недалеко!
- Атайя, - повторили глухо и резко. Фигура высокая, мощная. Одежда и лицо спрятаны под капюшоном, - жду пять минут, а после…
Вот вроде и интонации почти не изменились, а голос такой, что захотелось в комок съежиться.
- Но… - собственный голос дрожал, но Таша попробовала переубедить упрямца, - я не успею до гостиницы сбегать…
- Не волнует. Я все сказал, - послышался глухой кашель, - иначе, - цепкие пальцы сжали её запястье - даже пискнуть не успела! - статуей обернешься. Или лед тебя разорвет на части. Как повезет…
Снова надрывный кашель. Болен?
Вьюга забери, о чем она думает! Таша выдернула резко запястье и почувствовала, как пол уходит из-под ног.