Вчера меня спасла кухарка, которая оставила под дверью пирожки. Сегодня же пока таких спасителей не наблюдалось.
Изобразив на челе печальное выражение, я выглянула в окно, изображая томную тоску, но тут же фыркнула. Образ грустящей в заточении девы мне совсем не подходил.
В дверь тихо постучали, и я вздрогнула от напряжения.
— Лиса?
На меня обрушалась волна нехорошего предчувствия. Голос, позвавший меня, не мог принадлежать никому иному, кроме как воспитаннице моего отца и по совместительству моей лучшей подруге — Эрике.
Но вот вопрос, что, дьявол ее побери, она забыла в нашем поместье, если должна была ехать на встречу с возлюбленным?
Я тут же метнулась к двери, отперла замок и, дернув на себя девушку, втащила ее в комнату.
Серые глаза Эри тут же сосредоточились на моем лице, и я поняла, что она едва ли сдерживает слезы.
— Эй… — я коснулась ее щеки. – Что произошло? Где Густав? Вас поймали?
Она опустила глаза и кивнула.
— Люди твоего дяди поджидали нас перед самым Бортоном.
Да как, ежики зеленые, он узнал?
Бортон – это даже не самый популярный город для тайных венчаний. Откуда он узнал, что они поедут именно туда? Мы же все так хорошо спланировали, и осечек быть не должно!
Нет, все же дядя – страшный человек.
— Лиса… — медовым голосом позвал меня из—за двери дядюшка.
Ужасно хотелось в этот момент его передразнить, ноя просто мрачно буркнула: «Что?». В моей душе прочно осело ощущение, что мне поставили шах и мат. Причем едва ли не с первого хода, и это фатальное поражение совсем не делало мне чести.
— Ты так хотела устроить брак своей подруге. Мне очень понравилась твоя стратегия.
— Спасибо, — мрачный тон не просветлел ни на чуточку.
— Я предлагаю тебе сделку, Габриэль.
В покрасневших глазах Эрики мелькнул испуг. И я ее прекрасно понимала.
— Какую сделку?
— Мы с твоим отцом посодействуем браку между Эрикой и Густавом, они обвенчаются во дворце, и вся столица будет пировать на их свадьбе.
— А взамен? – спросила я, уже зная ответ.
— Ты выйдешь замуж за лорда Ледяных гор.
Да черт бы вас всех побрал!
— Нет, Лиса. Не надо! – воскликнула Эрика. – Он же монстр.
Я посмотрела на подругу, поджала губы и мужественно выдохнула, набираясь смелости произнести слова, которые так жаждали услышать батюшка с дядюшкой на пару.
— Я согласна!
— Умница! – просиял за дверью дядя. – Так, начинайте готовиться к поездке, пока она не передумала.