Девочка хихикнула.
– Марша.
– Привет, Марша. – Я показала ей фотографию Альтера, взятую из досье. – Ты знаешь этого мужчину? Он жил здесь раньше.
Я должна его найти. Это очень важно.
Марша взглянула на фотографию угольно-черными глазами, сощурилась, затем хитро посмотрела на меня.
– Я не вижу изображение, – прошептала она ангельским голосом. – Подойди ближе, Рейчел. Не могу рассмотреть.
Красный ореол вспыхнул вокруг ее силуэта и быстро запульсировал, сигнализируя о высокой степени враждебности. Я скривилась. Опять? Серьезно, что ли? Это не призрак! А дурная темная сущность, принявшая облик погибшего ребенка. Только у них есть такой ореол! Для людей не опасны. Сущности преследуют лишь демонов, ну и меня с недавнего времени. Они, кстати, вполне себе живые существа. Материальные и древние представители сумрачного мира. Демоны называют их паразитами.
– Только без глупостей, – предупредила я и сделала к сущности несколько осторожных шагов.
Девочка снова хихикнула.
– Еще ближе.
Я подошла почти вплотную.
– Ближе.
– Хватит. – Я потрясла фотографией. – Говори уже – видела его или нет.
Марша засмеялась и с противным визгом прыгнула на меня, обратившись в черную монстроподобную зверюгу. Все понятно, жизнь их ничему не учит, впрочем, как и меня! Увернуться я не успела, хоть и ждала подвоха. Мы вместе рухнули на скрипучий пол и кубарем покатились по коридору.
– Отвали!
Я врезала фонарем по злобной морде.
– Ш-ш-ш-ш-ш!
Сущность полностью озверела. Маленькие детские ручки, став длинными костлявыми ручищами с крючковатыми когтями, вцепились в мою одежду, пытаясь ее разорвать, чтобы просочиться в тело и завладеть разумом.
Фонарь не пережил еще одного удара о чумную морду и весь разлетелся. Я гневно выругалась.
– Ты мне теперь десять баксов должна, гадина!
Сущность заклокотала, разинув огромную пасть. Я медлить не стала и засунула ей в глотку пузырек с кладбищенской землей, который всегда лежал в кармане на экстренный случай. Сущность вмиг раскусила склянку острыми клыками и тут же закашлялась, ощутив едкую землю на языке, в ужасе отпрыгнула от меня и попыталась убежать, но уже через секунду взорвалась, разлетаясь черными шлепками слизи по коридору.
Фу, мерзость.
– Ну вот и поговорили… – выдохнула я разочарованно.
Вообще-то сущности охотятся исключительно на демонов, но, видимо, моя энергия так сильно переплелась с демонической, что я тоже стала их привлекать. Они любят вселяться в сильные демонические тела и разгуливать в них по городу, как в одежде из кожи, творя всякие бесчинства. Те еще отвратные создания.