Я тоже надеюсь. Вот Орсана, кстати, под эту характеристику прекрасно подходит.
— Я закончила, леди. Что-нибудь желаете еще? Ванну? Чаю? Перекусить?
— Нет, ничего, спасибо.
Зета солнечно улыбнулась.
— Тогда вот вам колокольчик для моего вызова. Я услышу, где бы ни находилась, и приду.
На этом девушка откланялась, а я осталась одна. Ненадолго — вскоре меня нашла Ина.
— Все хорошо? Тебе нравится дворец? — спросила я тень, когда она заняла свое обычное место.
Живая тень, если покидает человека, не оставляет вместе себя ничего, и маг ходит без тени вовсе. Наши ученые до сих пор разбираются в этом интересном магическом эффекте.
Ина довольно потерла ладошки и показала мне два больших пальца, добавив импульс восхищения.
— Да, согласна, тут красиво. Здешние тени не обижали?
Она помотала головой и глянула на меня, как на дурочку. Ну не знаю, мало ли, какие здесь порядки.
Раздался стук в дверь.
— Да?
В проем просунулась мордашка Наиси.
— Ты не занята? Что-то нам некомфортно.
— Конечно, заходите, — пригласила я.
Наися пришла вместе со своей подругой Юлинией. Последняя была тоненькой стройной девушкой со светлыми волосами.
— Чаю? — предложила, когда девушки заняли кресла.
— Нет, спасибо, — мотнула головой Наися. — Лис, это кошмар какой-то, я думала, нас всех отправят назад.
— Не отправили же, — возразила я. — Это была просто проверка.
— Слишком жестокая проверка, — пробормотала Юлина.
— А еще нас не выпускают с этажа, — добавила Наися.
— В смысле? — не поняла я. — Даже в парк?
— Да. И к другим участницам тоже. Мне кажется... мне кажется, будет еще что-то подобное...
— Еще одна проверка?
— Ну а почему еще они не дают нам увидеться с другими претендентками?
— Да мало ли причин... — заикнулась я, но задумалась.
Действительно, не для того ли, чтобы нам не рассказали о чем-то еще.
— Я не знаю, — Наися закрыла лицо руками.
Юлина тоже была напряжена и, кажется, вот-вот готова заплакать.
— Так, девушки, вы чего? — бодро заговорила я. — Отставить панику, ничего страшного и ужасного не случится. Вспомните прошлые отборы — все вернулись целыми и невредимыми.
— Это да. Но ожидание плохого...
Кое-как успокоив подруг, я вскоре выпроводила их, потому что мне безумно захотелось остаться наедине с Иной. Тень послала мне успокаивающий импульс, но он не помог.
— Ты думаешь, это правда? Будет какая-то еще проверка?