- Диана, в том месте течёт река, мы можем не увидеть и случайно ступить на лёд. - он не желал подвергать опасности свою дочь.
- Но, пап! Вдруг там что-то важное! Мы далеко не поедем, и ты же сам говорил, что знаешь эти земли лучше любого местного жителя!
Мужчина вздохнул. Его дочь не провести, и она такая же упёртая, как и он. Дочь своего отца.
- Хорошо, - согласился он.
Диана тут же издала радостный клич, подняв вверх свободную руку, сжав кулак.
Мужчина лишь рассмеялся.
Довольно быстро оказавшись в том месте, где кружил отцовский сокол, Диана спешилась с коня и, осторожно ступая по пухлому снегу, проваливаясь в него по колено, вдруг ближе к берегу реки заметила вялое движение.
- Папа! Смотри! - шёпотом воскликнула Диана. - Там есть кто-то, но не могу разглядеть.
Она осторожно ступала вслед за отцом, вскоре они подобрались к месту своей находки.
- Матерь Божья! - покачал головой мужчина. - Диана, это же птенец кречета! И он даже не слёток! Откуда он тут взялся?
Диана выглянула из-за спины отца и прижала руки к щекам, удивлённо выдохнув.
В снегу, еле трепыхаясь, находился птенчик, покрытый белым пухом.
Лев Илларионович оглядел округу, прищурил глаза, вглядываясь в горные выси.
Странная находка. У кречетов в феврале начинаются брачные танцы, а только в апреле самка откладывает яйца. А здесь уже готовый птенец! На холоде и без родителей! Никто из всех видов соколиных не бросает своих детей! Единственный случай - если оба родителя мертвы.
Кроме его кружащего в небе сокола не было больше никаких птиц.
Мужчина нахмурился.
- Как же ты здесь оказался, детёныш? - прошептала Диана, осторожно кутая пушистого и неуклюжего птенца в свой шерстяной шарф.
Он довольно сильно продрог и был напуган. Птенец часто дышал и закрывал-открывал острый клювик, первый признак, что птица боится.
- Тише, тише маленький. Я не обижу, - ворковала над птенцом Диана.
- Папа, я заберу его с собой, - поставила Диана перед фактом отца.
Мужчина напряжённо кивнул.
- Конечно, милая. Только вся забота и ответственность за него ляжет на твои плечи, - назидательно произнёс её отец.
- Я всё понимаю, папа! Я стану ему другом, и мы вместе будем охотиться!
- Дай ему имя, - с улыбкой произнёс он.
Диана взглянула на птенца, напуганного и голодного, и, подумав, решила, что никогда и ни за что не позволит кому-либо причинить ему боль! Она будет ему самой верной подругой!