― Ну вот пока мои ищейки будут проверять это ― вы, альд Дагрон, побудете в королевской темнице.
― Ваше величество! ― попытался возразить Даг.
― Идемте, магистр Дагрон. Я лично передам вас в руки стражников. ― Король встал и величественной походкой двинулся к дверям, по пути уцепив под локоть замершего эльфа. ― И не вздумайте сопротивляться мне! В конце концов, я ― ваш суверен.
Король весьма прозрачно намекнул Дагу на магическую клятву верности, которую эльф принес, поступая на службу к его величеству. Дагрон скрипнул зубами и резко выдохнул, отчего крылья его носа расширились, придавая мертвенно-бледному лицу хищные очертания. Развернувшись на почти негнущихся ногах, без возражений позволил Мейогрону увести себя из Малого Зала Советов.
Свернув в один из неприметных коридоров, его величество прошел еще несколько шагов, затем остановился и провел перстнем, надетым на средний палец правой руки, прямо по стене. Стена замерцала и исчезла.
― Пойдем, Даг. Поговорим без свидетелей, ― подталкивая в спину своего советника, миролюбиво и даже сочувственно произнес король. ― Во-первых, я не сомневаюсь, что к исчезновению Златы ты не имеешь отношения.
― Тогда зачем?.. ― Даг чуть-чуть отпустил себя, и его голос сразу же захрипел, а кулаки сжались до боли. Но эта боль была той ниточкой, которая позволяла эльфу не провалиться в бездну безумного гнева. ― Кто будет заниматься поисками, пока я буду протирать пыль с тюремных лавок? Сколько времени я потеряю...
― Зачем я отправляю тебя в темницу? ― переспросил Мейогрон. ― А ты подумай сам. Против тебя при свидетелях выдвинуты серьезные обвинения. Я не имею права делать вид, что не придаю им значения. Кроме того, если бы я тебя не арестовал ― тебе пришлось бы оставаться все время на виду. А это связывало бы тебе руки и отнимало время, которое, как ты верно заметил, бесценно.
― Но запирать меня в темнице? ― по-прежнему отказывался понимать действия короля его первый советник. ― Мог бы организовать домашний арест.
― И ты вынужден был бы сидеть в своем доме и принимать визиты: уж поверь, от придворных, желающих навестить опального советника и магистра, у тебя не было бы отбоя. ― Мейогрон устало присел на простой деревянный табурет, стоявший у такого же простого стола и налил себе и собеседнику травяного чая из кувшина. ― И скажи мне, Даг, что может удержать тебя, сильнейшего мага тьмы, в королевской темнице?