Самый первый волк вдруг повернул к ней голову, словно почуял страх. Кроваво-красные глаза впились в лицо Сайены, и она поняла — он не из прирученных домашних питомцев. А самый настоящий дикий зверь с подавленной колдовством волей. Он исполнит любой приказ своего «хозяина», но стоит лишь на мгновение чарам ослабнуть, волк вгрызется ему в глотку и не отпустит, пока тот не затихнет, испустив дух.
— Я туда не сяду, — твердо проговорила она, обхватывая аквариум со Стефанием двумя руками.
Горг уже закинул чемодан в сани. Обернулся, подбоченившись.
— Хочешь добираться пешком? Не глупи. Они тебя не тронут.
— Почему ты так уверен?
— В противном случае Артан убьет их. И каждый из этих волков об этом знает.
***
Сани неслись вперед, прокладывая едва заметные колеи.
На фоне сугробов, шерсть волков казалась грязно-желтой.
Уже полчаса, как исчезли из вида окраинные домики железнодорожной деревни, названия которой Сайена не знала, а спросить у Горга не решалась.
Она сжимала в кулаках край шкуры, которой была укрыта и надеялась, что прибудут до места назначения они раньше, чем она превратится в ледышку.
Наконец, на горизонте затемнели деревья.
Не успела девушка подумать о мрачности высоких, лишенных листвы исполинов, как упряжка влетела в лес. Волки тащили их по извилистой, видимой только им дороге меж кустов и елей, задевая низкие ветки и осыпая на пассажиров искрящийся в скудных лучах солнца снег. Девушка уже не чувствовала кожи лица от холода, и когда уже была готова уткнуться носом в пахнущую соломой шкуру, сани замедлили ход, а затем и вовсе остановились.
Сайена вытерла слезы, вызванные ветром, и огляделась. Впереди возвышалась сплошная каменная стена метров на пять. Она растягивалась в стороны, исчезая из вида за снежной дымкой и стволами деревьев.
— А где ворота? — единственное, что смогла выговорить, с недоумением рассматривая грубо обтесанные валуны.
— А зачем они нужны? — Горг пошарил в карманах штанов и выудил на свет черный гладкий булыжник размером с грецкий орех. — Портал памяти нам на что?
— То есть мы могли им воспользоваться еще на перроне?! — в груди поднялось возмущение. Даже злиться толком не могла от холода! Но ничего, дайте ей только оттаять и немного согреться, сразу же отправится к ректору. Наверняка это его гениальная идея выстудить новоиспеченного завхоза до нежно-голубого цвета кожи.