— А вот наймете и позволите проработать хотя бы месяц, тогда и отвечу подробно на каждый из вопросов.
Генерал нахмурился, скрестив руки на груди. Казалось, он был готов испепелить меня одним лишь взглядом, ну, или силой мысли на худой конец. И это почти чувствовалось. Почти. Аж кожа зудела из-за столь пристального осмотра с ног до головы.
— Обернись и руки на стену, — приказал он.
— Чего? — попыталась я возразить.
— Живо! — крикнул генерал, а я невольно подчинилась.
Вот же гад, а?
Ну все, точно выберу ему в супруги ядовитую змеюку из ближайшего серпентария. Запоет он у меня серенаду под окном, как идиот с тремя контузиями. Злорадно хихикнула, предчувствуя сладость будущей мести. Ибо не будите во мне зверя, опасно. Накажу, как оголенный провод неопытного слесаря.
— Так, оружия при тебе я не наблюдаю, но это ничего не доказывает. Резоны твои мне не ясны. Признаваться в чем-либо отказываешься. Иначе говоря, уже как минимум три причины для пыток или казни имеются.
Я скорбно сглотнула, мигом перестав улыбаться.
— Но так уж и быть, дозволяю тебе устроиться служанкой в этом дворце ровно на один месяц, после которого ты мне добровольно выдашь все ответы, пароли, явки, связующих лиц и предателей, позволивших тебе столь легко пробраться к моим апартаментам.
Шан-и-Дан, явно гордый собственными умственными способностями и логичностью принятого решения, немного помолчал, но недолго, уже через секунду продолжил столь же грозно:
— Однако малейшая оплошность, попытка шпионить, передавать любые сведения обо мне третьим лицам, кража и прочие преступления, и я возвращаюсь к мыслям о пытках и казни. Все ясно?
— Да, — ответила настолько серьезно, насколько могла в этот момент. А могла я — не очень, потому что мысленно представляла разноцветных аспидов, кобр, гадюк, ужиков и питонов. Выбирала, так сказать, партнершу под стать этому ползучему.
— Свободна! — генерал вывел меня из раздумья, рявкнув почти на ухо.
— Есть! — вылетело чисто на автомате.
Хорошо хоть, честь не полезла отдавать, и то хлеб. Короче, после приказания генерала меня из комнаты сдуло почти буквально. Стражник-китаец, прилипший к порогу комнаты, встретил меня с распростертыми объятьями, указывая рукой в сторону соседнего здания:
— Сюда.
Так и началась моя карьера уборщицы небесного генерала с планеты Торакс. Вот уж никогда бы не подумала, что из неисполнительного директора крупной международной фирмы придется опускаться до такого. Я вообще не припомню, когда последний раз еду сама себе готовила, не то что брала половую тряпку в руки.