– Может, я просто хочу знать, как тебя зовут.
Он молчал некоторое время, глядя мне за спину, а потом коротко выдохнул:
– Меня зовут Фрид.
Имя зазвенело, как осколок стекла. Царапнуло что-то внутри. Я прикрыла глаза, удивлённая этими ощущениями, но скрип сапогов вырвал из оцепенения.
Он снова стоял близко. Слишком близко.
– Просто имя? – усмехнулась. Неужели простолюдин? – Из какого ты рода? Как зовут твоего отца?
– Не имеет значения.
Вот как? Ну ладно...
– Скажи мне, Фрид, зачем тебе моя смерть? Зачем моё сердце?
Не нужно молчать. Надо говорить, задавать вопросы – всё, что угодно. Надо его отвлечь.
– И какому богу ты служишь?
Я слышала, что на юге некоторые племена ещё не отошли от человеческих жертвоприношений. Надеюсь, этот не из них.
– Это не важно.
Неразговорчивый какой! Повезло так повезло. Легче с куском льда договориться.
– Важно! – я начинала дрожать не столько от холода, сколько от рвущегося наружу страха, который всеми силами пыталась задавить. – Мне важно знать, за что я умру и почему ты выбрал именно меня.
Твердили, что я слишком горяча для северянки, и сейчас в голове будто пламя вспыхнуло, выжигая остатки здравого смысла. Ещё не полностью восстановив силы, я дёрнулась, попытавшись вцепиться в южанина, но позорно завалилась впёред.
Чужие руки подхватили и не дали упасть, когда я уже была готова поцеловать каменную плиту. Я оказалась распластана на груди этого мерзавца, вцепилась скрюченными пальцами в мех на плечах – отодвинуться, оттолкнуть! И всё же…
Не похож он на бездумного убийцу. В глазах нет того отупения и жажды, что случалось видеть слишком часто.
Пальцы врага сжимали мои локти, нож он успел закрепить на поясе. Вот бы потянуться и схватить, полоснуть по горлу, пока не успел опомниться…
– Тихо. Успокойся, – произнёс мягким шёпотом. Так успокаивают домашний скот перед забоем.
Неприятно чувствовать себя жертвенной овцой. Противный холодок расползался по венам с каждым биением сердца. Тело всё ещё было слабым, и мне не спастись, если в самое ближайшее время небо не прояснится.
Я кинула быстрый взгляд ввысь – ветер гнал серые тучи, звёзды мерцали слабо и тускло. Проклятье…
– Почему ты не убил меня сразу?
Я заглянула ему в глаза, снова пытаясь сделать взгляд мягким, обволакивающим, истинно женским. И почему раньше пренебрегала наукой очаровывать мужчин? Сейчас бы она пришлась очень кстати.