— Бабуль, ты о чем?! У ребят эксперименты, а я, ну, вроде лаборанта у них. Все исключительно прилично! Считай, все равно что летняя практика!
— Не «нукай». Дагнар Файрен многообещающий молодой человек, не спорю, но он не женат и не помолвлен, ты тоже не связана какими-либо обязательствами, поэтому ваше пребывание вместе может быть превратно истолковано. Девушка из семьи Эйсиори должна хранить свою репутацию безупречной.
— Бабуль, я же с ними, — примирительно сказал Виэн. — Старший брат вполне сгодится в качестве гаранта благопристойности, разве нет?
— Я бы не сказала, что «вполне». Скорее «на крайний случай». К слову, Виэн, а ты когда найдешь себе невесту?
— Как только встану на ноги, — с честным видом сообщил братец. — Работа, стабильный заработок, свой дом и ясные перспективы, а потом уже девушки.
Я торопливо отхлебнула чай. Вообще-то девушка у братца была. До недавнего времени. И отставку получила как раз из-за того, что оказалась больше заинтересована в перспективах и заработке Виэна, чем в нем самом. Но бабушке об этом знать не нужно: не одобрит. Она живет понятиями того времени, когда главной целью брака было здоровое и обладающее семейными талантами потомство, а любовь считалась блажью.
— Я все же хотела бы увидеть правнуков, прежде чем придет мой срок, — бабушка неодобрительно поджала губы. — В мое время вы оба уже были бы как минимум помолвлены. Впрочем, мужчине простительно задержаться в холостяках, особенно если он занят преумножением семейного достояния. А вот девушке…
Тревога, запахло жареным!
— Бабуль, в наше время девушке из приличной семьи нужно получить достойное образование, а выскакивать замуж сразу после школы — неприлично. — Я поймала неодобрительный взгляд и закончила с вызовом: — Я все делаю правильно!
— Шерина Грейс! Я же не гоню тебя замуж немедленно! — бабушка сердито звякнула ложечкой. — Длительная помолвка никак не помешает получению образования, но позволит сохранить благопристойность и не даст тебе скомпрометировать себя в студенческой среде, — «студенческой» прозвучало так, будто бабуля хотела сказать «в борделе», но постеснялась. Вот уж… достойная представительница семьи Эйсиори!
— Матушка, Шери заслуживает того, чтобы выбирать не торопясь, — примиряюще сказала мама. — Я думаю, за время своей учебы она отыщет достойного мужа.