А еще был Далиль. Гордый огненный демон, обретший на Островах силу моря. Свой, родной, близкий. Более свой, чем знакомые с детства и давно ставшие мужьями Сет и Рид. И он мог бы встать в цепь. Мог бы давать свою силу уставшей роане наравне с прочими. Вот только он не желал – наравне. Он желал исключительно {вместо прочих}. Вместо всех прочих. Или не желал вообще.
Конечно, будь ветра сильнее, а волны выше, угрожай безопасности их похода природа или враги – он бы отринул свои заморочки и помогал. Так и в том качестве, в каком бы потребовалось. Но – не потребовалось. И пока Сэйна училась управляться на равных со своими и чужими мужьями, Далиль ненавязчиво «присваивал» чужих жен.
Нет, разумеется, он не делал громких и неприемлемых для роан заявлений, и уж тем более он не искал их прикосновений и не стремился прикоснуться к ним сам. Он просто вел себя с ними так, словно они уже были его женами – младшими, разумеется, после Сэйны. Сколь бы много ни помнил он о той, другой жизни, он все равно был, прежде всего, Далилем – эррином с огненных гор. И три жены были меньшим из того, на что он с рождения рассчитывал.
Разумеется, Бэйа его покровительственного отношения не выносила. Она шипела, и осаживала, и «ставила несносного мальчишку на место». Он лишь посмеивался, мысленно разрешая «самой сварливой и вздорной из своих жен» подобную вольность. Ему было так проще. А Бэйке просто надоело к концу плавания заниматься его воспитанием. Она, разумеется, все еще огрызалась. Но без всякой надежды на результат.
С Айерой было проще. Она задачи воспитания чужих мужей изначально себе не ставила. Скорее, изучала эррина как некую диковинку, отмечая «любопытные особенности его поведения». И реагировала на его «попытки умничать» примерно так же, как он сам на попытки Бэйи ставить его на место – снисходительной улыбкой.
Но, в общем и целом, все это было неважно. Можно придумать себе несуществующих жен, вообразить себя, исходя из этого, хозяином огромного корабля. Но как забыть о мужьях своей настоящей жены, той единственной жены, что не просто любима – необходима, как воздух? Той, что любила его, он знал, любила, но не видела ни повода, ни возможности их оставить?
– Они больше тебе не мужья, – шептал он ей, разомлевшей от страсти, пригревшейся в кольце его рук, переставшей быть роаной-которая-в-ответе-за-все, оставшейся просто Сэйной, его Сэйной. – Круг роан освободил тебя от них. Они отныне мужья Бэйи – и забота Бэйи.