— Что ж, вот мой ответ, уважаемый магистр. Победитель получит всё это. — Обвел рукой выигрыш и еще раз масляным взглядом облапал Ваалантэ. — И половину моего королевства. Как тебе такое, Ирмиан?
— Достойный ответ, — встал и поклонился королю Гааль. — Играем.
Они быстро расставили фигурки.
— Иди к королю, и дай мне возможность помочь, — шепнула Ваалантэ.
Игроки сделали свои ходы.
Ка-Айла пританцовывая и изгибаясь под музыку поплыла в сторону короля. Ваалантэ закружила к Гаалю.
Едва Ка-Айла приблизилась к мужчине, тот схватил ее за талию и дернул на себя.
— Моя, моя! — жадно прошептал он, влажными губами ловя ее губы.
— Ваше величество! — строго одернул его Гааль. — Она все еще моя. Отпустите ее.
Руки разжались, и Ка-Айла быстро убралась за спину Гааля. Ее колотило от злости и отвращения. Хотелось немедленно вымыться. И сжечь руки мерзкому уроду!
— Танцуй, — опять пьяно перекривился Гааль, жестом показывая, чтобы она двигалась. — Мешаешь, уйди! — Выпихнул Ваалантэ в сторону. — Танцуйте!
Девушки заулыбались и снова затанцевали.
Игра была очень напряженной. Король сражался изо всех сил. Фигурки двигались по полю. Девушки двигались в танце. Через час всё кончилось. Король взвыл как раненый зверь и смахнул фигурки с доски, признавая поражение.
— Благодарю за чудесный вечер, ваше величество, — с трудом поднялся Гааль и поклонился хозяину дома.
— Я слово дал. Я слово сдержал. Гакоф-эфенди, прошу. Проводите наших гостей в их покои.
Гакоф учтиво поклонился и жестом пригласил гостей следовать за собой. Гааль взял из кучи выигранного добра свиток, клинок, несколько диадем кинул девушкам. Свиток передал Таю. Тот развернул его. Хмыкнул, бережно свернул и убрал во внутренний карман.
Они пошли за провожатым в предназначенные для них покои.
«Принцесса, в ваших интересах максимально быстро покинуть дворец. Король уверен, что до утра вы не доживете. Я только не понимаю, что он хочет сделать… Еда точно была не отравлена. Подошлет убийц?»
«Думаю, что мы уберемся отсюда сразу же, как только окажемся одни. Сможешь забрать вещи из отеля? Я не хочу, чтобы мои вещи там оставались».
«Да, смогу. Как только буду уверена, что вы вернулись в академию и в безопасности».
«Портал?»
«Я открою, не переживай».
Они зашли в покои и осмотрелись.
— Я распоряжусь, чтобы вам принесли еды и еще вина, — кивнул Гакоф. — Вдруг девушки захотят поесть. Вы можете искупаться. Вон там купальня для омовений. И здесь достаточно спален, чтобы вы все хорошо выспались. Спокойной ночи.