– В другой раз, Жозефина, – обернувшись, отчеканил дракон, после чего перевел взгляд на меня и, понизив голос, спросил: – Теперь понимаете, почему я не принял отказ?
– Не понимаю, – честно призналась.
Может, в Дендари такая народная забава: раздраконь невесту, а уж потом женись?
– Неужели не я один пропустил торжественное выступление оракула? – хмыкнул он.
– Каюсь, опоздала, – с лёгкостью соврала, а собеседник кивнул, принимая мой ответ.
И если бы на этом допрос был закончен, я смогла бы вздохнуть спокойно, но неприятности только начинались. Дракон подвёл меня к краю площадки, положил одну горячую ладонь на талию, второй сжал пальцы правой руки и увлек меня в вальс.
Правда, из нас двоих танцевал его только он, а я смотрела строго на ноги и старалась ловко уворачиваться от тяжеловесных ботинок. Получалось на диву удачно, но в итоге я сама отдавила партнеру все ноги.
Он мужественно терпел мучительное неудобство, сохраняя нейтральное выражение лица, пока мой каблук не вонзился в его ступню особенно неудачно.
– Ыыы... – простонал он. – Неужели вам так жаль Жозефину?
– Кого? – оглянулась в ту сторону, где маячил силуэт девушки. – С чего бы ее жалеть?
– Тогда зачем вы пытаетесь отдавить мне ноги?
– Я не специально. Просто не умею танцевать, о чем честно пыталась предупредить.
– А я-то думал, ваше поведение – проявление женской солидарности, – вздохнул дракон.
– Такими недугами не страдаю, – заверила его и попыталась предложить отличный выход из ситуации: – Может, нам пора разойтись?
– Вот так просто? Даже не заведете светскую беседу и не попытаетесь мне понравиться? – удивился мужчина, похоже, возомнивший себя самым завидным женихом всего королевства.
– А зачем мне вам нравиться? У вас уже есть невеста.
– Логики вам не занимать, – покачал головой он. – Значит, в любовницы набиваться не собираетесь. В таком случае, может, желаете обратиться с просьбой?
– Желаю, – подтвердила, широко улыбнувшись. – Давайте завершим наш танец возле стола с закусками.
– Когда я говорил о просьбе, то имел в виду, что вы можете… – попытался было пуститься в объяснения дракон.
– Не могу, – прервала его и честно призналась: – Так голодна, что все мои мысли сейчас только о еде.
Музыка начала затихать, поэтому просьба оказалась как нельзя кстати.
– В таком случае спешу исполнить ваше желание, – отозвался партнер по танцу и, не отпуская ладонь, повел в нужную сторону.