Тонкая ткань затрещала и порвалась, превращая платье в экстравагантное мини. В довершение ко всему метелка так резко затормозила перед землей, что вспотевшие от волнения ладошки соскользнули с древка, и я, перекувыркнувшись через голову, грохнулась прямо на шелковистый зеленый газон.
Единственным плюсом во всей этой истории было то, что от преследовавшего дракона я все же избавилась. Кажется, он тоже со всего маха рухнул наземь где-то возле замка.
Вот так лежа на земле в позе морской звезды я и повстречалась с местной стражей, которая бежала ко мне со всех сторон.
– Кто такая? – сурово взглянув на меня сверху вниз, спросил седовласый мужчина.
– Ведьма с дипломатической почтой! – не растерялась, попутно нащупывая письмо в висевшей на боку сумке. – Мне сказали, меня здесь ждут, – добавила уже более уверенно и с победной улыбкой предъявила зачарованный конверт.
ГЛАВА 1
Грандиозную истерику по поводу нерадушного приема устроить не удалось, потому что вслед за стражами встречать меня явился королевский советник. О высоком чине крепкого брюнета в годах, внешне напоминающего степного орла, я узнала из робких перешептываний королевской охраны.
Мужчина, минуту назад осматривавший упавшего возле дворца дракона, окинул меня внимательным взглядом. Не задержавшись дольше положенного даже на голых коленках, он задрал подбородок, преисполнился собственного достоинства и заявил:
– Я главный королевский советник Вардан Колд Мадсен от лица наследного принца Дендари Скайлера Рейна Мадсена приношу вам, милая леди, свои извинения за досадное недоразумение, произошедшее на территории нашего королевства.
Полагаю, что в порванном платье и со всклокоченной шевелюрой я менее всего походила на леди, тем более милую. Так что воображение у дракона, несмотря на почтенный возраст, было ого-го.
– А толку от ваших извинений? Они мне платье не вернут! – раздражённо ответила, не в силах сдержать рвущееся наружу негодование.
– В самом деле, – на мгновение озадачился он, но тут же нашел выход из ситуации: – В таком случае мы подарим вам новое, дабы возместить нанесенный ущерб. А также предоставим отдельные покои, где вы сможете привести себя в порядок и отдохнуть с дороги.
– Я бы хотела вернуться в Шинир сегодня же. Пожалуйста, напишите ответ побыстрее, – не стала долго церемониться и протянула ему конверт, которым до этого момента гордо размахивала, доказывая страже свою дипломатическую важность.