Футбольная ассоциация постепенно набирала авторитет и привлекала в свои ряды все больше клубов.
Первый международный матч состоялся раньше, чем первый официальный регулярный чемпионат. И даже раньше, чем был разыгран старейший футбольный трофей – Кубок Англии. Одним из инициаторов проведения Кубка Англии был Чарльз Элкок, который активно развивал тактику футбола (комбинации, игровые схемы). Однако эти игры не вошли в историю ФИФА.
Чарльз Элкок, талантливый футболист и спортивный журналист
Первый официальный матч (1 872)
Первый официальный международный матч прошел 30 ноября 1872 года между сборными Англии и Шотландии. Игра закончилась нулевой ничьей.
В 1882 году футбольные ассоциации Англии, Шотландии, Уэльса и Ирландии создали Международный совет футбольных ассоциаций. Это был первый орган, объединивший разные ассоциации с целью контроля изменений в правилах игры. Международный совет организовал и чемпионат Великобритании, в котором участвовали сборные вошедших в совет ассоциаций. С 1883 года эти игры были включены в официальный календарь футбольных соревнований. Однако на некоторое время родоначальники игры остались в стороне от развития международного футбола.
21 мая 1904 года в Париже встретились представители национальных футбольных ассоциаций из Голландии, Швейцарии, Дании, Бельгии, Франции, Швеции и Испании. Причиной встречи стал рост популярности футбола в мире и большой интерес к международным матчам. Для проведения международных игр необходимо было унифицировать футбольные правила, сделать их одинаковыми для разных стран, а также решить многие организационные вопросы, связанные с проведением международных футбольных турниров.
Так появилась ФИФА.
После окончания Второй мировой войны начался период бурного развития ФИФА. В организацию вернулись британцы, вступил СССР.
Анри Делоне, создатель УЕФА
Идея о проведении собственного чемпионата для национальных сборных европейских стран появилась еще в 1927 году. С ней выступил на одном из совещаний ФИФА Анри Делоне, занимавший пост генерального секретаря французской футбольной федерации. Идею Делоне поддержал Хуго Майзлем из Австрии. Однако руководители ФИФА отклонили это предложение.
Важную роль в создании европейской конфедерации сыграл Отторино Барасси – генеральный секретарь итальянской федерации футбола. В 1951 году он изложил свое видение регламента турнира. Однако руководство ФИФА снова не поддержало идею.