Он, кажется, понял: на секунду задержав взгляд на моем распаренном и откровенно усталом лице, негромко пропел что-то непонятное. Чуть отступил назад, убедился, что ушедший вперед собрат услышал, и едва заметно кивнул.
— Мы пойдем немного медленнее.
— Вот спасибо, — съязвила я, растирая занемевшую шею. — Не прошло и полгода, как до вас начало доходить.
— Но не думай, что твоя жизнь значит слишком много — еще одна такая выходка, и я не стану удерживать брата.
— Хорошо хоть, сам не присоединишься…
Мне в спину немедленно ткнулось острие кинжала и пребольно кольнуло.
— Осторожнее, женщина! — прошипел эльф, одновременно вынуждая меня идти быстрее. — Ты танцуешь на лезвии ножа!
— Да я всю жизнь на нем танцую, так что ничего нового ты мне не сообщил.
— Ш-шар-ра… я не люблю повторять!
— А вот я люблю, когда мне повторяют, — не удержалась я от смешка. — Не всегда, знаешь ли, понимаю с первого раза.
За моей спиной звучно скрипнули зубы, но потом эльф сообразил, что его банально провоцируют, и умолк, решив не доставлять мне такого удовольствия. А спустя пару минут и провокационно колющееся острие убралось от моей спины.
Я слегка воспрянула духом.
Ага, значит, моя усталая персона им все-таки нужна! Иначе не терпели бы они тут мои претензии. Сразу удавили бы, и все. Впрочем, я их не боялась — где-то поблизости неутомимо бродил мой лохматый спутник, который, если и случится что-нибудь по-настоящему страшное, не оставит меня в беде. Хотя бы потому, что на моей шее до сих покачивается его драгоценный амулет, который он точно не захочет отдавать каким-то посторонним эльфам.
Справедливо рассудив, что в качестве компенсации за пережитое унижение мне вполне простительно подразнить ушастых конвоиров, я тихонько замурлыкала себе под нос.
— Шире шаг и выше ноги:
Впереди видны пороги.
Камни острые, стремнина,
Галька, волны и сорина.
Все опасны и остры,
Как стальные гарпуны.
Но не зря мы — следопыты,
Ходоки, что морем биты.
Перейдем и не замочим
Ни порчин и ни сорочек.
Одолеем и сомнем,
Да по маленькой нальем…
Эльфы на этот раз на провокацию не поддались, поэтому еще через несколько минут, когда мы нагнали Беллри, я с самым невинным видом с ним поравнялось и громко поинтересовалась:
— Эй, остроухий! А куда вы, собственно, меня ведете?
Дружное молчание в ответ.
— Беллри, дорогой, ты что, язык проглотил?