На коленях у меня лежала раскрытая книга с изображением невесты в белоснежном кружевном пеньюаре, млеющей в объятьях обнажённого по пояс смуглого красавца, с характерными вертикальными зрачками — дракона в состоянии крайнего возбуждения. Лишь когда эти чешуйчатые гады выходили из себя, то переставили контролировать собственный облик и происходила частичная трансформация. Ничего романтичного в этом не было, но авторы сборника, видимо, считали иначе.
Название у книги тоже было кричащим что-то вроде: купи меня, и я научу тебя плохому. Нет, на самом деле, на обложке сверкала вполне приличная посеребрённая надпись «Азы флирта с драконом», но, судя по тому, что книга была толщиной с мою руку и весила как небольшой дорожный чемодан, там были не только факты, но и весьма красноречивые детали. Назвав сей талмуд азами, авторы либо поскромничали, что вряд ли, либо побоялись отпугнуть благородных леди, излишне сложными рекомендациями.
Азы я купила совершенно не раздумывая, просто как увидела этот шедевр книгопечатного дела, так сразу и поняла, что мне пригодится. И теперь я готовилась скоротать время в дороге, знакомясь с советами уважаемых авторов, успешно охомутавших себе по экземпляру чешуйчатых гадов, чтобы поступать ровно наоборот. Мне-то нужно прямо противоположное — как можно сильнее не понравиться наследному принцу-дракону так, чтобы он меня выпер из своего дворца и забыл, как кошмарный сон.
«Драконы — собственники».
Первое предложение было смертельно скучным и до невозможности банальным, а говорят, что его писатели продумывают особенно тщательно.
«Драконы не соблазняются тем, что выставляется напоказ. Именно поэтому они интересуются исключительно скромными пугливыми девственницами. Если леди открыто демонстрирует свои прелести и флиртует со всеми подряд, то для дракона она заведомо не интересна. Они избегают тех женщин, которые сами падают в их объятья…»
Если целью написания данного пособия было навевание дремоты, то они с ней успешно справились. Но, вероятнее всего, сказывался обыкновенный хронический недосып, да и переживания последних дней, думаю, тоже сделали своё дело. Я решила лишь на минуточку откинуть голову назад и прикрыть глаза, а в итоге крепко уснула.
Проснулась от приглушённого каким-то странным гулом крика кучера: