В ужасе я шарахнулась назад и впечаталась спиной в ствол, невесть как оказавшегося на тротуаре дерева. Послышался зловещий скрежет, а потом опора стала уходить. Я кинулась в противоположную сторону и, лишь отскочив на пару метров, обернулась.
Исполинское дерево, наполовину засохшее наполовину зелёное, неумолимо клонилось к земле, вспарывая брусчатку вырываемыми из земли корнями.
Зубастый костёр на четырёх лапах, радостно виляя крючковатым хвостом, подбирался по наклонившемуся стволу к сухим сучьям.
Внезапно поняла, что платье на мне не просто тлеет, а почти что горит. Я опустилась на мостовую и принялась кататься по ней, чтобы потушить юбку. Булыжники ещё хранили утреннюю влагу, и мне легко удалось потушить то, что минуту назад можно было назвать платьем. Ну ничего, зато сама цела и почти ничего вокруг не повредила. Последнее для меня было настоящим достижением, потому что я по жизни умудрялась проливать, ронять и разбивать всё, до чего могла дотянуться. А тут, подумаешь, столетнее дерево повалила, так ведь ни на кого-то, а всего лишь на ограду.
Но радовалась я рано, потому что как раз в этот момент ствол окончательно рухнул, повалив кованую решётку и активировав тем самым сигнализацию. Спустя минуту надо мной склонилась незнакомка, витиевато выругалась, а затем крикнула:
— Бобикогнус, ко мне!
Я почувствовала, как меня затягивает в портал, секунда и я уже лежу не на тротуаре, а на пушистом ковре в шикарно обставленной комнате с камином. Последнее особенно напрягало, после знакомства с Бобиком я стала бояться огня.
Поднявшись на ноги, повернулась лицом к девушке, утащившей меня сюда через портальный переход. Та сделала приглашающий жест рукой, предлагая опуститься на один из стульев, стоявших вокруг миниатюрного круглого столика, а сама изящно опустилась на диванчик. В руке она держала поводок с виновато поджавшей хвост костром-собакой.
— Очаровательно…, — задумчиво протянула незнакомка, внимательно рассматривая моё лицо, а потом, не церемонясь, спросила: — ты девственница?
Я опешила. Зачем ей это знать? Не собирается же она за меня замуж? Я помотала головой, желая прояснить отчаянно тормозивший разум.
— Да, — ответила я. — Этот Бобик, он…
— Это учебный фаэр, — ответила мне девушка, не дав закончить вопрос, и спросила сама: — Заработать хочешь?