От запаха голова идёт кругом, и понять, кто из участников сделки вдруг подавился собственным вдохом, удается не сразу, зато сочувствием я проникаюсь мгновенно.
Продавец – типичный уроженец материковой части страны: невысокий, темноволосый и коренастый, в невзрачном деловом костюме, который ему немного мал – жмёт в плечах и спине, заставляя постоянно ёрзать, будто от нетерпения. В первое мгновение я отвлекаюсь на это движение, но потом перехватываю взгляд одного из близнецов – и тоже давлюсь воздухом, тяжёлым и влажным, как перед грозой.
Я не помню, когда на меня в последний раз так смотрели.
Не оценивающе, как сестры Асоэсе. Не рассеянно, нежно и спокойно, как Кейден. Не с беспомощным обожанием, как тот юнец на набережной – на свою возлюбленную.
Атуа смотрит так, будто мысленно уже разорвал строгое деловое платье пополам и разложил меня прямо на этом столе, и ничем не прикрытое вожделение во взгляде тесно сплетается с растерянностью и удивлением, будто он сам не ожидал от себя такой реакции.
Глаза у него звериные, желтовато-зеленые и хищные, – и вдобавок странной, чуть вытянутой к вискам формы. Я бы без единого сомнения указала сестрам Асоэсе на него, да только вот рядом сидит точная копия, и взгляд у второго Атуа тоже не может похвастаться особой осмысленностью.
«С нарядом ты перестаралась», – без слов сигнализирует мне Элей и тоже расцветает нарочитой улыбкой.
– Благодарим за ожидание, – щебечет она невинным-невинным голоском и подталкивает меня к столу. Я нервно сглатываю и стараюсь не смотреть на свое отражение в лакированной поверхности, а Элей деловито ставит передо мной аптечку, и спокойнее что-то не становится. – Это Сефина Фаатали, сегодня она будет вашим «нолем».
Господин Отими вжимает голову в плечи и невнятно бормочет слова приветствия. Ему явно не впервой заключать сделку с «нолем», и прошлый раз, кажется, запомнился ему надолго.
Братья Атуа молчат, и предгрозовое напряжение в воздухе становится все ощутимее.
– Потребуется ваше согласие на услуги «ноля», – в тон сестре воркует Лаэй, будто не замечая недоброго, хищного молчания, и выкладывает на стол сразу четыре экземпляра договора: по одному для каждого. – Это простая формальность для отчетности. После того, как бумаги будут подписаны, а Сефина выполнит свою задачу, вы можете приступить к подписанию основного договора купли-продажи. Мы будем ждать вас в приемной, если возникнут какие-либо вопросы.