Когти дурного предчувствия немного разжались, перестав терзать мое несчастное сердце. Так, начало звучит ободряюще. Значит, брак был навязан Джестеру.
— Как нетрудно посчитать, разница в возрасте между нами составляла четыре года, — продолжал тем временем Джестер. — Свадьбу сыграли, когда Летисия вошла в брачный возраст. В нашем мире это семнадцать лет. Мне было двадцать один.
После чего уставился отсутствующим взглядом куда-то поверх моей головы. На острых скулах Джестера затеплились неровные пятна румянца, доказывающие, что он сильно волнуется.
— Интуиция подсказывает, что долго и счастливо вместе вы не жили, — осторожно заметила я, когда пауза слишком затянулась.
— Мы вообще не жили вместе, — сказал Джестер. — Видишь ли, Летисия — хорошая девушка. Действительно очень хорошая. Славная, добрая и красивая. Я всерьез считал, что мне повезло, и договорный брак обернется самой большой удачей в моей жизни. Верил, что я буду счастлив вместе с ней до конца дней своих. Но…
Дернул кадыком, как будто какое-то слово встало ему поперек горла. Наклонился, выхватил из моих рук бокал и первым же глотком почти осушил его.
— Наша свадьба прошла неплохо, — глухо проговорил он, рассеянно вертя между пальцев опустевший фужер. — По нашим традициям лицо новобрачной скрывается за густой вуалью. Новоиспеченному супругу дозволено откинуть ее лишь после завершения празднества, когда все гости разойдутся.
— Не очень осмотрительная традиция, — все же не удержалась я от резонного замечания. — Эдак нарвешься на предприимчивую и смелую невесту, которая сбежит из-под венца, недовольная выбором родителей, а вместо себя какую-нибудь страхолюдину подсунет. И никуда ты не денешься.
Джестер удивленно вскинул брови, как будто такая мысль не приходила ему прежде в голову.
— Чем дольше я с тобой общаюсь — тем чаще задумываюсь о выгодах положения женщин в нашем мире, — после недолгой паузы проговорил он. — По крайней мере, на моей памяти таких вопиющих случаев не было.
— Все когда-нибудь случается впервые, — фыркнула я.
Джестер еще выше поднял брови. Подумал немного, затем отрицательно мотнул головой.
— Нет, это крайне маловероятно, — задумчиво протянул он. — В подготовке торжества участвуют представительницы со стороны жениха. Обычно мать или старшие сестры. Именно они наряжают невесту.