- Но ведь и ваша Империя постоянно расширялась, захватывая всё новые территории, почему вы считаете, что у нас ничего не получится? - спросил меня принц, нервно постукивая рукой по колену.
- Вы в своей экспансии всегда пытаетесь захватить и поработить народ на территории того государства, в которое вторгаетесь, и изменить это вы не можете.
- А мы стараемся ассимилировать ту народность, которая проживает на завоёвываемой территории. И не только брать, но и всегда давать что-то взамен. И хотя у нас есть много спорных территорий, население которых постоянно поднимает смуту и хочет независимости, но все эти народности имеют равные права внутри империи, хотя, конечно, незначительные притеснения происходят и с этим придётся бороться.
- Ну, а как же ваши постоянные войны в Европе? Не это ли ваша попытка экспансии?
- Конечно же, нет. У нас слишком много соседей, желающих отщипнуть кусок нашей земли, и нам приходится постоянно отстаивать свои интересы. Взять ту же Польшу, как страна она давно бы могла получить независимость, но она не в состоянии вести самостоятельную политику, и, став свободной, её сразу втянут в войну с нашей страной, поэтому выгоднее поддерживать режим частичной оккупации, и ведь, заметьте, права поляков почти не ограничены.
- Вы так уверенно об этом говорите, как будто достоверно знаете будущее, - сказал мне принц, пребывая в глубокой задумчивости.
- Будущее не постоянно, и его можно изменить, и именно поэтому я говорю с вами и открываю для вас вероятный сценарий будущего вашей страны. Именно поэтому я хочу наладить торговлю между нашими странами и стремлюсь наладить контакты, чтобы в грядущем не произошло никому ненужного кровопролития.
- Вас послушать, так выходит, что участь Японии оставаться на задворках мирового сообщества? И шансов встать на одном уровне с той же Великобританией у нас нет? - спросил недовольно Агисугава.
- А вы думаете, Великобритания позволит вам усилиться и угрожать их колониям в Индии? Как только вы усилитесь, они сразу найдут способ поставить вас на место, и все их обещания не будут стоить и ломаного гроша. Вы, наверное, не знаете поговорку. Среди высшего света в их обществе есть следующая фраза, которая звучит так: «Только истинный джентльмен может как дать слово, так и забрать его». Они будут выполнять все договорённости, записанные на бумаге до тех пор, пока им будет это выгодно, - ответил я, после чего позвонил в колокольчик, вызвав камердинера и заказав чая для себя и принца.