— Я никуда не поеду! — услышав вердикт доктора, Елизавета, успевшая уже облачиться в бальное платье и сделать прическу, решительно направилась в комнату переодеваться. — Какие праздники, когда ребенок болеет?
Даже сказать на это нечего. Я молча опустилась на стул, вздохнула, понурилась. Алим уже умчался, наняв извозчика, в земельный приказ. Попутно еще в патентное бюро заедет и в юридическую контору Кальмана, нанятую для сопровождения сделки. Игнат склонен был согласиться с невестой — по глазам видела. За дочку переживал. Я тоже рассчитывала заняться вопросом инициации позднее, когда разрешится ситуация с покупкой земли.
— Малышка проспит ближайшие сутки, — заверил целитель, в этот момент воздействующий на Юленьку магическими лечебными конструктами. — Успеете на праздник съездить и вернуться, она и не заметит. Гарантирую! Только предупредите няню, чтобы присматривала. Ребенок может пропотеть сильно, тогда лучше будет сменить простыни и переодеть в сухое. Напоить настоем, если потребуется.
— Непременно сделаем! — заверил брат. — Благодарим за помощь. Сколько с нас за визит? — подхватив под локоток мужчину, который бросал слишком заинтересованные взгляды на Лизу, Игнат увлек его к выходу, где расплатился и попрощался. Целитель обещал заглянуть через пару дней, проверить здоровье пациентки.
— Что будем делать? — собрались на семейный совет.
Время уже поджимало. Следовало выехать заранее, чтобы добраться к дворцу князя Демидова без опозданий.
— Езжайте, как задумали, — предложил Гаврила Силантьевич, — я присмотрю за внучкой. Чего ж я, постель не поменяю? Или попить не дам? Обещаю, глаз не сомкну, пока не приедете. Все ж не развлекаться, а по делу собрались.
— Может, мне остаться? — подала голос Лиза, цепляющаяся за возможность отсидеться в гостинице.
— Нет, — взвесив за и против, пришла к выводу, что лучше без водителя приехать, чем брату без невесты явиться. — Едем, как и запланировали, а Гаврила Силантьевич позаботиться о Юленьке.
Люди, они ж какие? Подумают, не привел на праздник, значит, боится людям невесту показать. Если отсутствие слуг спишут на эксцентричность или бедность, то с Лизой — сложнее. Сплетники быстро додумают то, чего нет: изъян физический или уродство какое, а то и беременность припишут. Конечно, первое впечатление о себе подпортим, нечего и надеяться, что никто не заметит, как и на чем мы приехали. Но злые языки быстро заткнутся, когда оценят стоимость наших с Лизой платьев и драгоценностей.