Отработав половину рабочего дня и получив высочайшее одобрение Серафимы отправиться на перерыв, Катя вышла из конторы, прихватив с собой собранный дома обед, и, обогнув здание, оказалась на перпендикулярной улице, где в довольно-таки грязной и темной подворотне на первом этаже находился ещё один ломбард. Там трудилась подруга Катерины – Софья.
– Ты сумела вырваться из лап старого цербера? – со смешком поприветствовала подругу Софья.
– Да, она сегодня вцепилась в Марию. Меня миновала чаша яда.
Софья была не понаслышке знакома с характером Серафимы Ивановны и искренне сочувствовала подруге.
Девушки тем временем расположились за столом в подсобном помещении ломбарда, разложили свою нехитрую снедь и принялись за обед.
– Представляешь, – вспомнила Софья, – мне вчера принёс один прохиндей золотое кольцо, обручальное, женское, с гравировкой по внутреннему ободу. А лицо у него самого вороватое, хитрое, узкое, как у ласки, и глаза бегают. Я ему говорю: чье кольцо? Украл, поди? А он мне: помилуйте, как можно, жены-покойницы, – перекривляла Софья посетителя. – А Сергей Владимирович тут как тут, приказал взять и сразу сдать в металл. Не придёт этот прохиндей его назад выкупать. Думаю, что краденое колечко, – девушка замолчала, понимающе молчала и Катерина. Она с таким тоже сталкивалась не раз и не два, но брала с рук у клиентов по указу начальника явно ворованное, не докладывая жандармам.
– А что, приметное кольцо?
– Нет, только гравировка искусно сделана. Дорогое кольцо, не поскупился муж на подарок.
– А покажи для интереса, – попросила Катя от скуки, сама не ожидая, к чему приведет её любопытство.
Софья сбегала в подсобку и принесла оттуда коробку с товаром: золотое кольцо и тонкий серебряный браслет. Кольцо было действительно обыкновенным: жёлтого золота широкий ободок, а что до гравировки, то Катя не успела её оценить. Только взглянув в гладкую поверхность кольца, увидела страшное видение: занесённый над жертвой нож и тёмную фигуру. Отложив от себя украшение, Катя сглотнула и попыталась принять невозмутимый вид.
Свой магический дар она не афишировала, благодаря чему ей удалось избежать обязательного магического обучения и внесения в реестр магов. То, что она по отражениям в гладких глянцевых поверхностях может считывать события прошлого разной давности, знала только мама. Даже отец считал, что дочь обделена магией, и очень сокрушался по этому поводу.