— Джон, ты видел её клатч? Он же стоит как чугунный паровоз! А её прическа! А туфли! О!
— У всех женщин есть туфли, Нина. Даже у тебя.
— Пока вы разговаривали, я поискала мисс Штерн и Стивена Каполлу в соцсетях, дневниках и популярных чатах. Никаких следов.
Джон даже не удивился.
— Ну конечно. Имена фальшивые.
Нина подошла к столу и взяла в руки деньги, которые оставила Адель. Посмотрела на просвет, радостно пошуршала купюрами и, совершенно довольная, убрала задаток в огромный тяжелый сейф с магической защитой.
— Она красотка, Джон! Шикарная, как куколка. Не спорь.
— С тобой спорить бесполезно, это и ежу понятно. Красивая она или страшная, но у нее есть проблема, и она платит нам за работу.
— Но ведь тебе приятно будет ей помочь, правда? Потому что она особенная.
Кейси только усмехнулся.
Он сунул револьвер в скрытую кобуру под мышкой и шагнул к шкафу с верхней одеждой.
— Давай-ка на сегодня заканчивать. Закрой офис, а завтра с утра разберемся с этим Каполлой. Я заеду в участок, разузнаю, не числится ли он с такими замашками шантажиста в базе полиции. А ты проверь его номер телефона.
— Поняла.
— Ох уж эти богатенькие дамочки. Сначала нашкодят, а потом не знают, как замести следы. — Джон накинул тренч, надел шляпу и шагнул к двери.
— Доброй ночи, Нина. Я в «Левиафан».
— Пока-пока. До завтра.
***
{(06:50, 13 сентября 2032, Риверсайд, Иллинойс, США)}
С утра снова лил дождь. Мокрое небо, затянутое серыми тучами, навевало тоску и усыпляло насмерть. Джон включил кофеварку, набросил на шею галстук и мрачно посмотрел на себя в зеркало. Тяжелый взгляд, широкая челюсть, виски и затылок коротко выбриты. Длинный горизонтальный шрам над ухом — память о том дне, когда его жизнь была разбита вдребезги. Железные пальцы чутко разгладили идеально ровный узел строгого бордового галстука. Всё как обычно. Сойдет на сегодня.
Кофеварка тонко пискнула, и одновременно с ней зазвонил телефон. Джон хмуро взглянул на часы. Звонки в такое время обычно не означали ничего хорошего.
— Привет, Нина.
— Я нашла труп, привет, Джон!
— Что…
— Мертвый человек. В переулке! Он тут лежит, и дождь льет, я мокрая, и он тоже весь мокрый в луже, такой здоровенный, прямо громила… — Девчонка тараторила с бешенной скоростью, и Джон слышал, что голосок ее, напряженный до предела, едва не срывался на крик.