– Он сам меня найдёт, – отвечает Рита. – Знает, где я живу.
– Да? – Лера искренне удивляется. – А можно спросить, откуда?
– Я ему ничего не говорила, но… сегодня утром он был у меня.
– Где? В общежитии?
– Да. В моей комнате.
– Вот это поворот! – Артём даже присвистнул. – Как, оказывается, далеко вы зашли!..
– А ничего не было, – спокойно объясняет Рита. – Мы всего лишь поговорили.
– И после этого ты так загрузилась? – Влад с беспокойством вглядывается в её лицо. – Рита, мне кажется, Алекс на тебя сильно повлиял. Ты со вчерашнего дня сама не своя.
– А между тем через неделю мы сдаём первый экзамен! – преувеличенно радостно объявляет Артём. – Признайтесь, кто начал подготовку?
На него посмотрели как на умалишённого.
– Так я и думал, – разводит он руками.
– И всё-таки мне не даёт покоя эта история с Алексом, – возвращается к прошлой теме Влад. – Рита, если хочешь, мы можем помочь.
– Как?
– Он ведь обещал сегодня к тебе прийти. Мы можем спрятаться где-нибудь рядом и, если будет нужно, сразу выйдем.
Подумав, Рита ответила: «Нет».
– Рита, – вмешивается Лерка, – пойми: этот парень может быть опасен. Никто из нас ему не доверяет.
– Однако вы сами его ко мне привели, – напоминает Рита.
– Мы не думали, что всё так обернётся.
– Пока ещё ничего не обернулось, – Рита снова отворачивается от друзей.
По аллее ходят нескончаемые пешеходы. Ездят велосипедисты. Автомобили снуют туда-сюда по проезжей дороге. В городе шумно и пыльно. Неподалёку красуется недавно отремонтированное здание университета. Почти три года Рита провела в его стенах, но мало чему, действительно, научилась. Единственное, что было с ней всегда, – это танцы. Их она выбрала осознанно, ещё в детском возрасте. И только танцы позволяли почувствовать себя счастливой. А всё остальное – как будто не её. Чужое, далёкое…
Риту не покидала мысль, что она в этом мире сама не своя. Как зёрнышко, упавшее не в ту землю, проросшее не там. Оно растёт вверх, но корни его слабеют. И у Риты на этой земле никого не осталось. Родители ушли рано, бабушка присоединилась к ним чуть позже. Алекс – первый, с кем она по-настоящему разговорилась. Но и ему она не доверяет. То боится его, особенно, когда холодные синие глаза смотрят пронзительно, пробирая насквозь. То тянется к нему, помня об обжигающем давлении его рук, но согреваясь при этом только от них. Он будет требовать полного подчинения. Она ещё никогда так не жила. Но это единственный шанс попробовать по-другому.