— Сгинь! — вяло отмахнулся Артём.
Безуспешно, потому что ножки не были сновидением. Пришлось ему открывать глаза и, обнаружив радостно скачущего по его телу трилобита, простонать:
— Яшка, ты предатель. Такой сон мне испортил! Я тебя сколько раз просил на меня не бросаться? Если проголодался, сам батончик возьми. Вон целая куча тебе наложена.
Видимо, проблема была не в голоде, потому что обычно прожорливый питомец на «продовольственный склад», напоминающий египетскую пирамиду, даже не посмотрел. Он смирно уселся на кровати, преданно не сводя с Артёма все свои двенадцать глаз.
Что именно он хотел этим выразить и какие мысли на самом деле бегали по нервным узлам древнего существа, понять не смог бы никто. Даже его хозяин, хотя и прожил с ним бок о бок долгих восемь лет и, по сути, являлся его создателем. Вот так незапланированно, «рождением» доисторической модели в 7D-принтере, завершился один из школьных проектов по биологии, который Артёму было поручено выполнить. Но, по крайней мере, в отличие от механических страшилищ одноклассников, трилобит у Артёма получился живой, настоящий и очень активный.
Он шевелил жвалами и издавал смачное «Вслик», когда был чем-то доволен. Коротко, резко и возмущённо шипел «Яш-ш!», если Майя его обзывала монстриком (именно так трилобит получил оба своих имени). С аппетитом лопал ореховые батончики, которые крошились и исчезали в недрах тушки трилобита быстрее, чем в дробильной машине. Носился по дому, радостно шкрябая по гладкому полу маленькими коготками. Старался не попадаться на глаза главе семейства, видимо опасаясь ликвидации, и, как верный пёс, ходил по пятам за Артёмом, который привык к нему ничуть не меньше.
Сейчас, глядя на своего питомца, Артём понимал — придётся оставить его на попечение сестры. Трилобиту не место в опасной космической экспедиции. И потому, бросив взгляд на цифровое табло, где оставалась лишь пара минут до сигнала побудки, стащил со стула комбинезон и принялся натягивать, одновременно продолжая наставлять Вслика:
— Теперь будешь слушаться приказов Майки так же, как моих. Понял? Не тащить же тебя с собой в космос. Какой там толк от ископаемого непоседы?
На последних словах Яшка шевельнул жвалами. Усики трагично опустились, а членистые ножки неуверенно переступили...