После шестого удара Каримаса потеряла сознание. Палач опустил плеть в седьмой раз на окровавленное месиво, после чего стражники подошли к девушке, грубо потащили ее, как мешок с навозом, прямо в дом ее родителей, чтобы бросить на порог. А сверху положить маску, как напоминание, за что нарушительницу прилюдно наказали и напоследок поставить на руке клеймо, означающее, что своим криком девушка опозорила себя и свой род. Теперь окружающие будут сторониться этого дома, и строить козни против самой обычной, работящей семьи.
Толпа расходилась. Кто-то радостно аплодировал и выплевывал ядовитые слова в адрес нарушительницы, а Бри стояла на месте, не обращая внимания, как в груди бешено колотится сердце и душа медленно уходит в пятки. Жалость поглощала с головой, проглатывала и всасывала кости, пульсировала в висках и медленно пожирала. «Неужели так будет всегда, и этому кошмару наяву никогда не настанет конец?!» – думала она.
ГЛАВА 3. Надежда
Ночной ветер играл волосами, изящно переплетал локоны, развевал их в разные стороны, награждая прохладой. Свежий воздух с ароматом полевых цветов проникал в ноздри, придавал легкого умиротворения, блаженного спокойствия и сладкого предвкушения от скорой встречи с женихом. Здесь, у домика, они встречались каждый день в десять часов вечера. Бри пришла к месту встречи раньше назначенного времени, сбежала от грызущих изнутри чувств, чтобы прийти в себя.
После обеденной казни кусок в горло не лез. Они с Каримасой никогда не дружили, но от одного осознания, что на месте девушки мог оказаться любой, в том числе, и сама Бри, Виерин или любимый по имени Ранир, перед глазами сразу темнело, и кружилась голова.
Особенно гадко Бри становилось от осознания, кто на самом деле виновен в произошедшем. Несколько месяцев назад Каримаса познакомилась с парнем из зажиточной семьи, судя по роскошному двухэтажному дому со свежей краской. Внешне дом раздражал своей помпезностью, создавал впечатление дворца с круглыми башенками и расписными витиеватыми символами на двери и стенах. Даже занавески на окнах стоили таких денег, что не каждый в Соннелии мог себе позволить подобное.
Криган по неизвестной причине переехал сюда из столицы вместе с отчимом, матерью, сводной сестрой и братом. Жители их небольшого поселения судачили, что король изгнал семью за какую-то значительную провинность, но каждый знал, что слухам верить нельзя. Другое дело, когда словам есть официальное подтверждение!