Поэтому не сразу заметила, что карета остановилась.
— Приехали! — сказал старенький кучер, помнящий директорскую внучку еще голопопым карапузом. — Переночуем здесь, а поутру продолжим путь.
— Здесь — это где? — подозрительно спросила Гвендолин, косясь на кособокую придорожную таверну.
— В «Грязной Марте».
— Вам не кажется, что само название намекает, что это заведение не из лучших?
— Не упрямься, идем, — махнул рукой кучер, подхватывая чемодан. — Обычно у них чистые простыни. Одну ночку потерпишь.
Как Гвендолин и подозревала, в таверне было серо и дымно. Со стороны кухни отчетливо несло гарью, и посетители с интересом делали предположения: что же на этот раз обуглилось в хозяйской духовке? Завсегдатаи принимали ставки, а служанки нехотя разносили кувшины с медовухой. Более-менее съедобной закуски осталось немного.
— Сейчас договорюсь насчет комнат, — сказал кучер и направился к хозяину таверны, протирающему мутные стаканы.
Гвендолин же предпочла вначале осмотреться, а уж потом общаться с персоналом. Мало ли.
— Хэй, красотка, принеси еще выпить! — заорал кто-то слева.
Гвендолин обернулась.
— Э-э, простите, госпожа... Спутал немного...
Ну да, ее дорожное платье — простое, из грубого сукна — чем-то походило на рабочую униформу местной прислуги. Зато тонкие черты лица и колдовские зеленые глаза сразу выдавали сильную ведьму из древнего рода.
Снисходительно кивнув в ответ на извинения, Гвендолин нашла взглядом кучера и, уверившись, что тот договорился о ночлеге, направилась к лестнице на второй этаж. О всесильные боги, хоть бы простыни были чистыми!
Постельное белье имело благородный серый оттенок. Гвендолин тридцать раз рассмотрела его со свечой в руке, пока не удостоверилась, что это именно ткань такая, а не последствия плохой стирки.
Выдохнув, она направилась в душевую комнату смыть с себя дорожную пыль. А вернувшись, с удивлением обнаружила на кровати крепко спящего мужчину.
— Это что еще за тип? — с удивлением протянула Гвендолин.
Незнакомец был темноволос, молод и просто неприлично (но очень завлекательно) обнажен.
ГЛАВА 2
Гвендолин обошла кровать и взглянула на мужчину с другой стороны. М-да... определенно, девушки из хороших семей не должны такое рассматривать. Но пока никто не видит — можно.
От незнакомца пахло алкоголем и горелым хлебом.