Чужие глаза стали вдруг прозрачными. Совершенно жуткими, обжигающими. Волосы женщины зашевелились, и если бы я могла — точно бы не удержалась от вскрика — вот битая симка, это были змеи! Горгона? Медуза? Персея на нее не нашлось?!
— Ты никому и никогда не расскажешь о моем маленьком секрете, девочка моя, — змеища снисходительно улыбнулась, — я не желаю вставать на учет канцелярии Кайсара.
Кайсар? Правитель? И что это гадина от меня хочет?
Опекунша тем временем сделала почетной круг возле моей застывшей фигуры
— И что ему было не так? И фигурка есть, и за что подержаться… тощевата? Неумела? Но должно же было получиться, — заметила с досадой, — и спорные земли с соседями тогда бы наверняка отсудили в нашу пользу, такую мелочь для родичей фаворитки краэнг бы не пожалел!
Кажется, я начинаю понимать поведение краэнга. Если каждая любовница у него потом таких подарков требует… Озвереешь тут. Государство по миру пустишь, раздавая подотчетные земли. Впрочем, все остальное в поведении этого господина это никак не оправдывало.
— Что же с тобой теперь делать? Значит, так, — от остроты чужих зубов невольно бросило в дрожь, — девочка. Имение у тебя полунищее, драгоценности твоей матери ушли в компенсацию наших трудов по воспитанию сироты. Наследства твоего фактически не осталось. Единственная твоя возможность не стать нищей побирушкой — удачно выйти замуж. А, чтобы не было больше желания мне прекословить, и было больше старательности…
Леди огладила ткань своего ослепительно белого платья. Передернула плечами.
И достала из небольшого кармашка на поясе странный черный камень на простом кожаном шнурке. Даже смотреть на него было неприятно. Горгона что-то прошептала — и камень вдруг распался на несколько бусин, став ожерельем. И вот зуб даю, что что-то с этими камнями не так, и не порадовать подарком меня хотят.
Дурные предчувствия подтвердились
С надменной улыбкой на губах Горгона подплыла поближе и надела ожерелье мне на шею. Сразу отчего-то стало не хватать воздуха. Кажется, я начала задыхаться, перед глазами поплыли круги.
— Запомни эти ощущения, милочка. Гиарит — редкий камень, но на слабых людей действует великолепно. Не хочешь случайно неловко оступиться на лестнице — не зли меня. А теперь одевайся и готовься. Нам позволено задержаться до завтрашнего утра во дворце. За это время я найду на тебя претендентов.