– Давай! – девочка мгновенно приободрилась. – На кухне есть злой гиппопотам, и не даёт мне конфет!
Едва сдержалась от смеха, представив в роли грозного гиппопотама Веру Александровну.
– Арсения, прекрати сейчас же! – ласково, но настойчиво донеслось со стороны лестницы. – Беги поиграй в саду.
Поиграй в саду?! Что и такое теперь возможно в этом доме?
Мордашка маленькой проказницы стала заметно мрачнее, и дочка, поникнув, ретировалась, а я встретилась взглядом со статной дамой. Длинные блондинистые волосы богато смотрелись на фоне дорогого фешенебельного платья. Она была не старше меня, но весьма изысканная манера поведения и лоск явно прибавляли ей десятку другую.
Арсения... Посмотрела вслед девчушке и в груди пребольно сжалось. Почему он назвал её именно так?
– Здравствуйте, – незнакомка широко улыбнулась и поспешила присесть со мной рядом. – Простите, что заставила ждать. Я – Евгения Волкова... Точнее будущая Волкова.
От этих слов внутри всё упало. Волкова? Чья Волкова?! Боже, прошу только не это!
С трудом собрала свои кусочки и посмотрела в испытующие глаза девушки. Карие, прожигающие насквозь, подобно рентгену, но... Пустые. Этакая куколка в красивом обличье и... Чем-то похожая на меня. Только выше ростом и размером груди, как у теледивы.
– Есения Назарова... Я по рекомендации Игоря Матвеевича, – пояснила я, улыбнувшись ей, как можно милее. Интересно, этой даме известно что-нибудь обо мне?
– Да-да, Игорь предупредил о вас, – девушка устало обмахнулась платком. – Жарко. Не желаете воды или соку?
– Воды, – кивнула я.
– Лидия, будьте добры, стакан воды и соку, – молвила Евгения, выглядывая из-за меня..
Обернулась. Женщина, открывшая мне дверь, оказывается материализовалась позади. Лидия кивнула и скрылась в направлении кухни.
– Мой жених уехал в командировку и забрал с собой нашего дворецкого, – скривилась хозяйка дома. – Теперь вот перебиваемся.
Я натянула участливую улыбку.
– Честно говоря, собеседовать вас должна не я, а отец ребёнка, но, увы, у моего ненаглядного срочные дела в Петербурге, которые он не мог отменить. К счастью, Маркуша склонен доверить выбор няни мне, так как шаловливость этой несносной девочки уже изрядно досаждает.
Последняя фраза о дочери, заставила меня ощетиниться. Что ты имеешь против моего ребёнка, белобрысая сучка?! Видимо, заметив моё резко изменившееся лицо, Евгения добавила: