— Не нужно. Я согласен с выбором наказания, — быстро, словно боялся, что Раян передумает, произнес ректор. — Предпочитаю, чтобы темные находились под вашим присмотром круглосуточно.
— Круглосуточно?
От брошенного Раяном взгляда Лику кинуло в жар. Она даже ощупала себя, на месте ли одежда, не сумел ли магистр силой мысли ее раздеть.
Ректор закашлялся, уловив витавший в воздухе напряжение, и строго заметил:
— Не в этом смысле, Раян! Вы прекрасно меня поняли.
— Понял, понял, конечно. Так я могу забрать ее прямо сейчас?
«Как — забрать? Не хочу сейчас!» — заметались в голове Лики переполошные мысли. Она с надеждой, вдруг передумает, посмотрела на ректора, но тот не заметил обращенную к нему мольбу. Тогда, позабыв о роли кающейся грешницы, Лика с жаром выпалила:
— Вы не можете, милорд, так нельзя!
Пальцы ее так сильно вцепились в юбку, что ткань затрещала. Лика этого не замечала. Она не сводила взгляда с лица Бранцеля. Он ведь пошутил? Существует Устав…
— На вашем месте, я бы радовался, юная леди, — безжалостно обрубил крылья надежде ректор. — Вас могли исключить, но стараниями господина Энсиса вы продолжите обучение.
— Но я не хочу!
Лика балансировала на грани истерики. Ей одновременно хотелось разрыдаться и вцепиться в Бранцеля, трясти до тех пор, пока он не передумает. Очевидно, нечто подобное отразилось на ее лице, раз Раян обеспокоенно положил руку ей на плечо.
— Хватит с вас за сегодня одного обратного заклинания, Скотт, — склонившись к самому уху, прошептал он. — И не так уж я страшен, студентками на ужин не питаюсь, к крови тоже равнодушен.
Лика смущенно молчала.
Дыхание Раяна шевелило ее волосы, мурашками разбегалось по телу.
Так близко! Снова недопустимо близко.
Лике казалось, ее опустили в ледяную ванну. Овеваемая теплыми волнами дыхания магистра, она боялась пошевелиться, только сердце ухало в груди. Ректор, кабинет, мир за пределами административного корпуса перестали существовать, остались лишь обострившиеся до предела чувства. Они сплетались в огненный клубок в животе, стекали лавой по ногам, иголками входили под кожу.
— Вам понравится, Скотт!
Шепот Раяна понизился до интимного. Теперь его губы и вовсе касались мочки ее уха. Это-то отрезвило. Словно ошпаренная, под задорный смех магистра Лика отскочила, запнулась о стул и едва не растянулась на полу.