— Спасибо, капитан Ника, — вежливо ответила, не зная, что делать: пожать руку, отдать честь или, может быть, даже поклониться.
— Я отведу тебя в нашу гардеробную, прежде чем покажу твою каюту, — предложила Ника, осмотрев меня и пространство рядом со мной. — Где твои сумки?
Я почувствовала, как кровь прилила к лицу. У меня не было багажа. Всё, что взяла с собой, находилось в моих карманах: несколько монет, собранных усилиями всех соседями, фотография родителей, потрёпанный экземпляр моего любимого научно-фантастического романа в мягкой обложке, о смелой девушке и её приключениях в космосе.
— Ты путешествуешь налегке, — быстро сказала Ника, избавляя от смущения. — Мне нравится твой настрой. Раньше я была такой же. А теперь мой муж хочет, чтобы я перестала собирать сувениры из каждого порта, который мы посещаем. Я раньше занималась утилизацией мусора на звёздами забытой колонии, если тебе интересна моя история, — с лёгкой улыбкой проговорила капитан.
— Ваш… Твой муж тоже работает на лайнере? — спросила я, пытаясь успеть за Никой, которая быстрыми шагами продвигалась по стыковочным туннелям, ведя меня вглубь корабля.
— Да, — сказала Ника. — Мы решили, что будем работать вместе. Два капитана, не так уж и плохо?! Конечно, мы стараемся контролировать разные сферы на лайнере, — она подмигнула мне и добавила: — Чтобы не было конфликтов.
— Никогда не думала, что у корабля может быть два капитана. Невероятно, ты ведь землянка? — осторожно поинтересовалась я.
— Сначала я сама не верила, что стала капитаном, — ответила Ника смеясь. — А начиналось всё с того, что меня взяли в члены экипажа «Звездочёта», когда я была… примерно твоего возраста. И у меня появился шанс чего-то достичь. И как видишь, годы службы не прошли даром. Если тебе будет интересно, то можешь заглянуть в историографию на нижнем уровне. А сейчас давай устроим тебя с роскошью. Ты, должно быть, совсем потеряна, — с этими словами капитан Ника распахнула последнюю металлическую дверь, открывая взору внутренность корабль.
Я ахнула от восторга, прежде чем смогла остановить себя. Конечно, читала про огромные размеры корабля, но на самом деле лайнер был невероятно огромен и красив. Роскошные ажурные лестницы кружились вокруг биокупола, опоясав его и ведя своих пассажиров на многоярусные этажи. Внутри биокупола располагался самый настоящий сад. Невероятно, но факт - в центре металлического лайнера росли деревья. Не какие-нибудь чахлые деревья, как в культурном центре Земли-2, а самый настоящий сад, с высокими деревьями, цветами и зелёными листьями. Усыпанные цветами кусты росли прямо у стекла биокупола, отделяющего растения от основного комплекса. Среди листвы сгустился туман, словно за стеклом часто и сильно шёл дождь. Туман придавал саду эффект иллюстраций из детской книги про тропический лес о старой Земле.