– Ты себя в зеркало видел? Скоро же в дверь не пролезешь!
Но воззвание к совести хвостатого не принесло успеха. Феликс орал, пришлось идти на кухню за откупом. И зря Грегор это сделал, не надев тапки или хотя бы носки. Немытые уже второй месяц полы грозили не только пылью, но и невероятно колючим мелким мусором. И откуда все это появляется, если хозяин почти не бывает дома?
Холодильный ящик [1] оказался девственно пусть, только где-то в углу стояли две банки очень подозрительных консервов. Травить Феликса в планы Грегора не входило, хотя котяра заслужил еще и не такое. Надежда оставалась только на морозильный отсек. И он ее полностью оправдал, сохранив в своих недрах нечто объемное и покрытое изморозью.
[1] Охлаждающая установка, плод совместного труда алхимиков и инженеров.
После тщательного изучения, Грегор опознал в неведомом сосиски.
– Что, паразит, будешь это жрать?
Феликс заинтересованно косил желтым глазом с подоконника.
– Проглот.
Со вздохом хозяин надорвал обертку, на чем распечатывание угощения закончилось. Сосиски смерзлись настолько, что отодрать их друг от друга стало невозможно. Грегор потыкал в них ножом, но решил поберечь железку – нож был единственным, а сосиски так просто сдаваться не собирались.
Серый мявкнул с подоконника, стимулируя хозяина на подвиги и жертвы.
Последнее чудо техническо-алхимической мысли явно переусердствовало в старании сохранить пищу свежей. Все-таки надо брать кристалл меньшей мощности. В следующий раз можно попробовать что-то менее энергоемкое и дорогое. Все равно практически вхолостую работает, еда радовала морозильную установку редко и недолго. Сосискам же повезло – о них попросту забыли.
Телефонный звонок спас то ли сосиски, то ли нож. Малодушно обрадовавшись передышке, хозяин зашлепал в коридор. Феликс, недовольно пыхтя, побежал следом.
– Старший инспектор Райс слушает.
В первое утро отпуска могли позвонить только с работы, немногочисленные друзья были в курсе, что Грегор грозился залечь в спячку дня на два и под страхом кровавой расправы просил о себе забыть на это время.
– Доброе утро! Дежурный управления Спокойствия сержант Рэй Катлер, – голос был молодой и незнакомый, явно кто-то из совсем зеленых, – разрешите доложить о чрезвычайном происшествии.
Как будто если Грегор не разрешит, то новобранец вежливо извинится, повесит трубку и оставит его в покое. Вот только что должно стрястись, чтобы пришлось выдергивать инспектора по особо важным делам? В Вавилоне преступления происходят нечасто, убийства так вообще пару раз в месяц. Самый низкий уровень преступности во всех полисах Содружества [1], даже повстанцы здесь редко появляются. А тут «чрезвычайное происшествие».