– Хорошо, молодец! Можешь пока отдыхать.
«Отдыхать» означало любую мирную (и желательно тихую!) деятельность в пределах квартиры, но Кай не спешил подчиняться полуприказу, мялся.
– Получен запрос от объекта «Лиза», – с надеждой сообщил он. – Требуется разрешение на сопровождение объекта во время произвольных перемещений в районе седьмого тире девятого секторов.
– Да, конечно, идите погуляйте до обеда.
– Приказ принят к исполнению! – радостно отбарабанил Кай и тут же удрал.
Стрелок потер лоб, с отвращением поглядел на черепицу вирт окон со счетами и сводками (господи, и это только утро второго дня из двадцати!) и попросил станционный искин соединить его с Мэй Ким.
Вызов по межпланетной связи поймал заведующую Центром ОЗК за чашкой травяного чая и едва надкушенным бутербродом, который побледневшая Мэй немедленно отложила на тарелку:
– Что то случилось?!
Видимо, звонки от опекунов разумных киборгов ассоциировались у бедного психолога исключительно с этим.
– Ничего, – поспешил успокоить ее Стрелок. – У нас все хорошо, я просто посоветоваться.
– А! – Женщина выдохнула и села поудобнее. – Да, конечно, я вас внимательно слушаю.
– Видите ли, меня немного беспокоит, что Кай не говорит.
(На самом деле еще как беспокоит, иначе бы не звонил!)
– То есть? – снова насторожилась Мэй. – Отказывается идти на контакт или проблема с голосовыми связками?
– Нет, на контакт он очень даже идет! – Стрелок усмехнулся, вспомнив, как вчера Кай два часа дурил ему голову, иносказательно вымогая новую лампу для аквариума, с расширенным спектром, а то что то там у него плохо растет. – Он не говорит… ну, сам. Одни программные реплики или воспроизведение аудиофайлов, а когда я прошу его сказать что нибудь свое, как будто не понимает, что и зачем я от него требую. Предлагает установить программу имитации личности или вручную прокачать коммуникативную, но я то хочу говорить с ним, а не с программами.
– А а а… – Мэй понимающе улыбнулась. – К сожалению, это очень распространенная проблема. Молодые киборги не чувствуют потребности в самостоятельной речи, для общения им вполне хватает программы. Кай заговорит, только когда ему понадобятся слова, которых в ней нет.
– И что делать?
– Ну, самое радикальное – убрать «суфлера», отключить подачу реплик. Но мне кажется, что это не ваш вариант.