- Нам? - нерешительно спросила её Олимпия, не веря своему счастью.
- Конечно же! Ну не поеду же я одна! - Лаура погрозила пальчиком в ответ на отчаянный протест супруга. - Луи, вы не в счёт, вы - мой супруг! Любимый супруг, конечно же! Но с нами едет Олимпия. И кстати, пошлите записку к Филиппу. Наверняка он тоже захочет поехать. Он будет четвёртым! Маскарад - это же его стихия! О, он-то не упустит случая пощеголять в маске и новом костюме!
ГЛАВА 16. Костюм для короля
[{Около трёх часов дня. Лувр. Королевские покои}]
- Ещё раз, дю Плесси-Бельер! - Людовик строго посмотрел в лицо полковника, ища в его улыбке или взгляде хоть малейшее подтверждение того, что всё услышанное им было розыгрышем или шуткой. - Так вы предлагаете мне переодеться в маскарадный костюм и отправиться на праздник неизвестно куда и невесть к кому?
- Не совсем так, сир, - склонив голову, ответил дю Плесси-Бельер. - Мы знаем к кому поедем. Как я уже рассказал Вашему величеству, сегодня я получил приглашение от виконта де Во, - маркиз дерзко усмехнулся при виде взметнувшихся вверх бровей и удивления, отразившегося на лице Людовика.
- Я предлагаю вам поехать в компании со мной и с кем-нибудь из числа ваших близких друзей, кого вы сами выберете. А вот куда - это действительно туманный вопрос. Пока что. Насколько мне известно, почти никто из тех, кого пригласили на праздник, не знает куда их привезут в нанятых виконтом экипажах. И всё-таки у нас имеется ответ и на этот вопрос.
- Вот как? И куда же? И да! Кто нас туда повезёт? И кто будет сопровождать нашу карету? Уж не капитан де Вард, я полагаю?
Людовик скрестил руки на груди и прошёлся по комнате. Он отпихнул носком туфли валявшуюся на полу подушку и бросил исподлобья взгляд на закрытую дверь кабинета.
- Интересно, как быстро господин кардинал узнает об этом приглашении? Неужели вы настолько наивны, маркиз? Нет, вы действительно надеетесь сохранить все эти приготовления и наш отъезд неизвестно куда в полном секрете? Да мне и шагу ступить не дают без того, чтобы за мной не увязалась толпа гвардейцев, а следом за ними и ещё кто-нибудь из соглядатаев кардинала.
- Сир, я не хочу сказать, что знаю достаточно много о том, как всё происходит во дворце и при дворе. Пока что я только разбираюсь в тонкостях придворных традиций. Вспоминаю, как следует вести себя в соответствии с правилами придворного этикета, - дипломатичный тон в речи дю Плесси-Бельера вызвал болезненную гримасу на лице Людовика - он скривился словно от внезапной зубной боли и нетерпеливо взмахнул рукой.