- Но кое-что я могу предложить Вашему величеству, - всё тем же тоном продолжал маркиз, будто не замечая реакцию короля. - Как вы смотрите на то, чтобы прогуляться вместе со мной и кем-нибудь третьим, кого вы сами выберете, в сады Тюильри? Пока мы будем там, то, возможно, кто-нибудь и будет наблюдать за нами. Не издали, а очень зримо. Мы наверняка заметим их.
- Их? Вы думаете, что за мной следят несколько человек одновременно? - едва не рассмеявшись, спросил Людовик.
- Вот уж в чём я точно уверен, так это в том, что господин кардинал не пренебрегает никакими мерами предосторожности. Если есть один шпион, то есть и другой. И скорее всего, в тени прячется и третий. И наверняка эти люди не догадываются о том, что каждый из них далеко не единственный, кто получил приказ следовать за вами повсюду и наблюдать за вашими действиями.
- Ну, это уж вы нафантазировали от души, мой дорогой дю Плесси-Бельер! - Людовик недоверчиво покосился на маркиза, но больше не сказал ни слова, прервав эту шутливую пикировку возражениями. Он предпочёл услышать серьёзные аргументы, а не отговорки.
- Я был бы рад, чтобы мои слова оказались всего-навсего домыслами, сир, - мягко произнёс дю Плесси-Бельер. - Но остаётся один и весьма серьёзный факт, который нельзя упускать из виду.
- Какой же?
- Вы, Ваше величество, - маркиз позволил себе улыбнуться и поклонился Людовику, напоминая тем самым о том, что и для него самого, и для всех - он прежде всего король.
- Я? Нет, я не понимаю, - это возражение сорвалось с губ само по себе прежде, чем Людовик признал, что и сам прекрасно понимал, о чём говорил его собеседник.
- Вы - король, сир. И ваше благополучие, как и ваша личная безопасность одинаково важны для кардинала. Речь идёт не только о сентиментальных чувствах, но и о государственных интересах, а также о политической ситуации. Ведь вы понимаете, сир, что если с вами что-то произойдёт, то под угрозой окажется слишком много - судьба самого королевства для начала. На карту будут поставлены мир и спокойствие не только при дворе, но и во всей стране, - голос дю Плесси-Бельера делался всё тише по мере того, как он говорил всё более серьёзным тоном. - Перемирие с мятежниками Фронды обошлось Франции в чрезвычайно дорогую цену. Стоит ли мне продолжать?
- М-да… вот так послушаешь вас, - проговорил Людовик, потирая подбородок и посмотрел в окно, а затем, резко обернулся к дю Плесси-Бельеру, с усмешкой в голосе произнёс: