— Я как-то не готова провести ночь с незнакомым мужчиной. Ещё эти сны, которые постоянно преследуют меня. Дженна, я устала и… Может всё-таки я останусь дома? Это ты его знаешь, а я…
— А ты ленивая попа, если так и дальше пойдёт, станешь ещё и толстой! Всё, у тебя есть полтора часа на сборы. Приводи себя в порядок и мы тебя ждём!
Я лишь вздохнула. Зная характер подруги, проще было действительно мне поехать к ним, иначе праздник стремительно перенёсся бы в мою квартиру.
Надежда на то, что я когда-то всё-таки смогу найти вторую половинку, снова расправила крылья, отряхнула помятое платьице и улыбнулась во весь рот. Правда, рот у неё был беззубый из-за многочисленных ошибок, которые я успела совершить.
И вот как раз одна из совершенных ошибок встретилась мне на пути. Брайан улыбнулся во весь рот и приветственно помахал мне рукой.
— Елена!
Я достала телефон, делая вид, что не слышу его и аккуратно свернула на аллею, ведущую к реке.
— Елена, стой! — донеслось мне вслед.
Увы, но ведь я действительно была влюблена в него, планов понастроила… А он повёлся на длинные ноги своей секретарши. Ну что ж… Его проблемы.
«Все люди как люди, а ты — феникс! — вспомнились последние слова, что сказала мне бабушка перед своей смертью. — Запомни, дорогая: никогда не опускай рук. Даже от маленькой искры случаются пожары, так будь этой искрой! В тебе есть огромная сила, ты умеешь дарить окружающим радость, не потеряй эту способность…»
Помню, как рука безвольно обмякла в моих ладонях и как я поклялась, что выполню ее завет, чего бы это ни стоило. С тех пор я никогда не позволяла себе отчаиваться и свято верила, что нужно жить расправив плечи и помнить о своей клятве.
Брайан всё-таки не отстал, догнал меня и чуть не схватил за руку, но я увернулась и почувствовала, как земля уходит из-под ног, причем сразу и в обоих смыслах. Видимо, не до конца я в себе убила любовь к нему.
Поскользнулась, потеряла равновесие, каблук прорыл борозду на снегу, и я со всего маху шлепнулась на то место, через которое прошел сегодняшний день.
— А-ай! — только и успела пискнуть, когда меня развернуло головой вперед и понесло вниз, к реке.
— Елена! — выкрикнул Брай, вероятно, успев за меня испугаться.
Понимая, что на реке лед еще слишком тонкий, изо всех сил пыталась ухватиться хоть за что-нибудь: траву, кусты, воздух... Меня крутило, вертело, я вцепилась в низко склонившуюся под весом ягод ветку рябины, но перчатки оказались слишком скользкими и удержаться не получилось, лишь в руках остались раздавленные грозди.