Проживание в доходном доме с соседями мне не грозит, Джулиан у нас комфорт любит и уже арендовал небольшой домик в десяти минутах ходьбы от отделения следователей. Ничего неожиданного не предвидится, наивно полагала я, пока мимо строя новеньких помощников не прошагал Старший с нашими анкетами в руках. В сторонке стояли действующие следователи и нервно поглядывали на нас, заранее предвкушая патронаж неопытных, но идейных личностей.
– Джулиан Экстер! – пророкотал грозный с виду начальник. Тогда мы еще не успели познать всю мощь его голоса. Как и тот забавный факт, что он старший из братьев, а вот младший – главный над патрульными. Есть подозрение, мы с Джулианом не так похожи, как эти двое, хотя они вовсе и не близнецы.
– Я! – мой голос басовито прокатился по комнате.
Старший с довольным видом осмотрел строй, встретился со мной взглядом и моргнул.
– Джулиан Экстер, – уже не так уверенно позвал мужчина еще раз.
– Я, – послушно повторила басом.
– Это что такое? – он возмущенно потряс стопкой бумаги, так и не найдя приличных слов. Я ему дышала аккурат в солнечное сплетение.
– Джулиан Экстер, – отрапортовала я. Реакция привычная. Брат худощав и женственен. Ну не растут у него мышцы. Точнее, они есть, массы не хватает.
– Так, – у Старшего дернулся глаз, – ты будешь в паре с ней! – Трясущаяся стопка анкет указала на девушку. Наверно. Она была высокой и широкоплечей. Если не выдающиеся спереди достопримечательности, я бы вообще ее за парня приняла. – В среднем вы двое пойдете за одного нормального человека! Как звать?
– Луиза Уинтер, – проворковала моя будущая напарница очень нежным голосом.
Старший прикрыл глаза и мотнул головой. Мы, действительно, с ней представляем весьма странную пару.
– Рик, – отыскал взглядом начальник в группе следователей жертву. – Возьмешь?
– А есть вариант? – обреченно проворчал мужчина с седыми висками.
– Они лучшие, – анкетами снова потрясли. – В учебе были.
Следователь так явно скривился, что сомнения у присутствующих в его мнении об образовании не осталось.
– А можно мне худших? – ни на что не надеясь, спросил Рик. – Они хотя бы не такие… активные и идейные.
– Ну что ты, – по-отечески ласково усовестил его Старший, – взрослый, а в сказки веришь. Они сейчас все поголовно инициативные. Эта дурь только практикой выбивается.