— Отец? Что ты! Если бы такое учудила Лорелия, тогда возможно. На меня же ему плевать. Я уже собрала все самое необходимое и запрягла старушку Ниру.
Она отогнала лишние мысли, решая в очередной раз поддержать разговор. Вдруг он перейдет в более приятное русло.
— Не лучше ли взять молодого жеребца?
— Меня слушается только она. Лошади женщин недолюбливают. Зато ты подготовил лучшего рысака войничего отряда. Даже если с Нирой что-то случится, нам хватит выносливости второго коня.
— Хорошо. Но знаешь, что?
— Что?
— Северный принц тебя не выберет, — Фахат будто успокаивал себя, а не ее, — И на счет отношения короля ты ошибаешься. Он одинаково любит вас обеих.
— Уверен? На счет выбора.
Она не хотела останавливаться на обсуждении их с папой отношений. Аделла давно поняла, что Лорелию он любит сильнее и каким-то образом такое положение вещей всех устраивало. Сестра получала больше внимания, а Аделла — свободы.
— Таким как он некогда укрощать строптивых бунтарок.
Она удивленно расширила глаза, поворачиваясь к Фахату всем телом.
— Это я строптивая?!
— Ты самая прекрасная девушка на всем белом свете, — рассмеялся он, но быстро посерьезнел, согревая ее взглядом, от которого разливалось тягучее тепло внизу живота, — Моя Аделлия.
— Не называй меня так, — она отвела глаза, чувствуя, как на щеках расцветает румянец, и откинулась на спину, — С сестрой мне сходства и без имени предостаточно.
— Какого еще сходства? — голос Фахата стал тише. Он лег рядом и сжал ее руку в своей, — Разве у нее чудесные сияющие глаза, цвета драгоценных изумрудов востока? Или волосы, словно пряное вишневое вино? Она лишь блёклая тень твоей красоты.
— Не говори так. Лорелия красива. Конечно ты прав на счет цвета, волосы у нее светлее, словно язычки пламени, а глаза карие, но это не мешает нам совпадать чертами лица. Иногда мне кажется, я смотрю в зеркало. Так что не коверкай мое имя. Я — Аделла.
— Как скажешь, ласточка.
Какое-то время они лежали молча. Разглядывая редкие перистые облака, каждый думал о своем.
— Фахат? — она прикрыла глаза и крепче сжала его пальцы.
— Да?
— Когда придет время, я мечтаю, чтобы нас обвенчали в старом храме Морского бога, что стоит в Минарате на Плачущем утесе.
— Не страшно будет? Ведь утес нависает над океаном. Не знаю, насколько это правда, но говорят, там остался всего один жрец.