Эрмина завистливо вздохнула, ее семья, как и семья Лорен, не могла позволить себе часто забирать дочь домой, и пансионеркам приходилось проводить немало однообразных дней в пансионе за рукоделием и чтением дозволенных книг. А кое-кто из девушек постарше вынужден был зарабатывать преподаванием некоторых предметов в младших классах тут же, в пансионе миссис Пентон.
- Так, значит, ты уедешь уже через две недели?, - пробормотала Эрмина.
Лорен нахмурилась, но вынуждена была ответить.
- Дом нуждается в переделках, и я останусь здесь до середины июня или чуть дольше. Но это последние каникулы, что я проведу в этом дрянном пансионе, в этой убогой комнате!
«И с этими отвратительными соседками!, - хотелось добавить ей. Лорен безмерно раздражала как любопытная Эрмина, во все сующая свой веснушчатый нос, так и две другие ее соседки по комнате, недалекие и скучные, как ноябрьский день.
- Как ты можешь говорить это! Нам дают прекрасное образование, чтобы мы могли найти себе хорошее место!, - тут же принялась возмущаться Эрмина.
- Как будто место гувернантки – это то, о чем я мечтаю!, - фыркнула Лорен и со смехом выскочила из комнаты, оставив соседку неодобрительно качать головой.
Диана Крейтон отложила ненавистное рукоделие, едва только ее брат вошел в комнату.
- Ричард, где ты был?
Мистер Ричард Крейтон, приятный молодой джентльмен двадцати четырех лет от роду, уселся напротив сестры и только потом ответил, чуть пожав плечами.
- Ходил прогуляться к церкви Святой Марии, куда еще здесь можно ходить?
Диана нахмурилась.
- Не понимаю, зачем дядя Эдвард каждый раз приглашает нас сюда, если мы все равно видим его только во время обеда?
- Я полагаю, он опасается, что в его отсутствие тебя станут осаждать нежелательные поклонники, - брат лукаво подмигнул ей.
- А тебя поклонницы?, - так же усмехнулась Диана. – Нет, скорее, ему нужен кто-то, кто приглашал бы его обедать и выводил на прогулки. Останься он здесь один, увлекся бы своим романом и не замечал течения времени.
- Пожалуй, ты права. Хотя, прогулки я бы исключил, дядюшка уже три дня не выходил из дому, боится простуды.
- Неудивительно, погода весьма прохладна для середины мая. Я и сама не отважилась сегодня выйти не прогулку, в такую сырость лучше сидеть у камина.
- Вот поэтому ты до сих пор не знаешь того, что удалось узнать мне. Новость тебя очень обрадует, - объявил мистер Крейтон.