***
Награждение непричастных и наказание невиновных должно было состояться через неделю. К этому времени Лике в Департаменте выплатили премию, чем она незамедлительно и воспользовалась, перебравшись в другую квартиру. Хотя нынешняя комнатушка мало чем по размеру отличалась от предыдущей, зато была чистой, светлой и какой-то ухоженной.
Теперь перед ней ребром вставал вопрос, где достать платье, в котором не стыдно будет появиться во Дворце. Даже потратив на одежду большую часть своей премии, Лика вряд ли могла рассчитывать на что нибудь приличное.
Продавать свиток с «инкубом» она пока не решалась, не без основания полагая, что все еще находится под колпаком у Тайной Канцелярии. И даже активировать остальные свитки, своей кровью не стала, чтобы не привлекать к себе нездоровое внимание. Все-таки хороший маг тут же сможет почувствовать резкое изменение её магического резерва.
Как ни странно, вопрос с платьем решился совершенно неожиданно и благополучно. Утром, накануне торжественного приема, на котором Лику должны были наградить, к ее дому подъехала роскошная карета. Из кареты вышел убеленный сединами джентльмен с огромной коробкой в руках. Как оказалось, в коробке находилось и платье и шляпка и туфельки и даже белье, а также все другие необходимые аксессуары, включая скромное изумрудное колье и серьги под цвет зеленых Ликиных глаз. «Хорошо, что я свитки не использовала»,- порадовалась девушка, примеряя на себя нежное, бледно розовое белье. Белье было не просто по размеру, а тютелька в тютельку, и очень ей шло.
Конечно, размеры её нижнего белья не могли быть секретом для Тайной канцелярия - это же местный вариант Большого Брата, развеселилась Лика. Там все известно. Разве что за исключением того, где и по каким помойкам шляются Внуки императора». И она весело рассмеялась.
Но все же в верхней части комплекта чувствовался некий дискомфорт, словно что-то мешало. Лика сняла бюстье, чтобы поправить, и неожиданно нашла сложенную вчетверо записку. На тончайшей и прочной шелковой бумаге ровным детским почерком было выведено: «Я обещал тебе платье. Белые Волки всегда держат свое слово. Получи этот скромный наряд. Целую. Любящий тебя Юкон».
- Ах ты, паршивец, - сказала Лика, прочитав это. И что тут делать? То ли радоваться, то ли обижаться.