Он опять занял стол в самом тёмном углу. Посмотрела туда через зал и вздрогнула. Я не увидела его в сумраке, но почувствовала, как наши взгляды встретились. Маг неотрывно смотрел на меня всё это время.
- Иди за стойку, - велела мне тётушка, пробегая мимо. – Сама сегодня в зале буду.
Спорить я не стала, хоть и было жаль тётушкины больные колени. Стара она уже, чтобы весь вечер с подносами бегать, но раз было сказано идти за стойку, значит так нужно.
Мужики громко обсуждали явление мертвяка. Кто-то пророчил большие беды, кто-то вспоминал, как лет двадцать назад половина погоста поднялась из-за молоденького неумёхи-мага, которого сослали на практику в наши края.
- С тех пор больше и не принимает управляющий магов на службу, - протянул дядька Жалай. – Знатно тогда весь Блирис переполошился. Народ поднялся, всем скопом того мальчишку из деревни гнали.
- А с упырями что? – спросила я, доливая ему в кружку.
- А что с ними будет? – засмеялся он. – Как мага изловили, так и упокоились все. Они же от него силу-то брали. А какая там сила, когда мужики поколотили да пинками вон погнали?
- Мага поколотили? – удивилась я.
- Такой видно маг был, - вставила тётушка Алви, подходя к стойке.
- Твоя правда, - кивнул дядька Жалай. – Это было аккурат перед тем, как ты к нам явилась, Алви.
- Да слышала я, - засмеялась тётушка. – Только об этом и разговоров было, когда таверну открыла. Лейра, Райке больше не наливай.
- Опять, паршивец, уснул? – нахмурились мужики.
- Пока нет, но уж больно раздухарился… к магу привязался, - прошептала тётушка. – Как бы не разозлил нашего знатного гостя.
- Пойду угомоню мальца, - покачал головой дядя Лидор. – Не хватало нам тут злого мага.
- Иди, - улыбнулась ему Алви. – А я ещё медовухи гостю поднесу.
- А нас ты медовухой не потчуешь, - проворчал дядька Мартан.
- Так вы тут каждый вечер околачиваетесь, где ж на вас медовухи-то напасёшься, - засмеялась тётушка.
А как только она отошла, дядька Лидор подвёл порядком набравшегося Райку, усадил его за стойку и велел помалкивать.
- А чего это я помалкивать буду? – возмутился Райка. – Я вот с Лейрой, может, поговорить хочу. Виноват я перед ней!
- Оставь, Райка, ни в чём ты не виноват, - улыбнулась я.
- Виноват! – мотнул он головой, чуть не свалившись со стула. – Тебе помочь надо было, а я струхнул. Мага побоялся и не вступился!